平田隆夫とセルスターズは1968年に結成。1971年8月に「悪魔がにくい」でデビューし、オリコンチャートにおいて翌1972年1月より5週連続1位を記録。同年2月に発売された、内田良平の詩を歌詞に使用した「ハチのムサシは死んだのさ」が、その寓話的な歌詞などにより連続ヒットする。同曲は殺虫剤のコマーシャルソングにも使われ、その年の第23回NHK紅白歌合戦に初出場した。