大学の図書館にいると、司法試験に向けて勉強している学生が多い。 毎日のようにそこにいるので例え言葉を交わさなくてももはや常連だ。 いつも右隅の机に陣取っている体育会系の彼がいなかったりすると、「おや、今日は休みか？」と思ってみたり、必ず左端の机に座って勉強している神経質そうな彼女がいなかったら「おや、今日は風邪でもひいたのかな？」と思ってみたり。 言葉を交わしたことはそれこそ一回もなくても毎日定位置に座って勉強していると目についていつのまにか親近感を覚えてしまうものなのだ。 その日の昼頃、僕は外でサンドイッチを食べて缶コーヒーを飲んでいた。 するとそこに以前何回かしゃべったことのある図書館仲間２人がやってきた。 しゃべった、とはいえ学年も名前も知らない。 ここで、彼らの名前を内容にそくして、穏健派の彼を「弁護士」、もう一人の辛口な彼を「検事」としておこう。 すると僕はさしずめ「裁判官」といったところか。 いくら法律を勉強しているとはいえ、やはり男なのである。 いくら毎日つまらない本と向き合っているとはいえ、やはり男なのである。 会話の内容が女のコに関するものになってしまうことはやむを得ないことであった。 いつのまにか話のテーマはいつも図書館で窓際に座っている女のコの話に。 どうやら彼ら２人とは同じ授業をとっているクラスメイトらしい。 彼女はおせじにもかわいいとは言えなかったし、はなはだキレイとも言えない太っていてメガネをかけた地味なコだったのだ。 ここでは便宜的に彼女の名前を「A子」としておこう。 ところで刑法というのは罪刑法定主義に支配されている。 すなわち、条文で定められた構成要件に該当することがまず求められ、さらにそこに違法性、故意と責任が認められた場合にのみ罰が下されるのである。 加えていえばその条文のもつ刑と罰の内容にあたっても基本的人権を保障する憲法によって規律され、何重もの人権擁護のバリヤーがはられている。 人は人である限り、裁判によってのみ確定的な罰を受けるのである。 検事「ところでさ、A子って、あの顔が侮辱罪で死刑」
弁護士「死刑にはならないよ！」 検事「このあいだ、エレベーターで２階に上がったとき、ドアが開いたら向こう側にA子がエレベーター待ってたんだよ。ドアが開いた瞬間にあの顔だよ？心臓が止まるかと思ったよ。殺人未遂で死刑！」
弁護士「死刑にはならんって！」 検事「でも毎日あの顔なんだぞ？いつでも誰かを殺せるんだぞ？殺人予備罪で死刑！」
検事「もしあの顔で告白されたらアイツの家に火つけておれも死ぬよ、アイツは放火の教唆で死刑だ。」
弁護士「おまえが死刑だよ！」 検事「でもさ〜、ほら、そこにいるだけでムカツクってヤツいない？かわいらしいデブは許せるけど、なんか生意気なデブってむかつくよね。そう、アイツはデブなんだよ、アイツがいると廊下が通れないんだよ、往来妨害で死刑！でなかったら２０万おれに払え！」
弁護士「払わないよ（笑）」 検事「でもなんかアイツって臭わない？香水みたいなイイにおいじゃなくて、なんか特有のにおいっていうか・・・。もし同じエレベーターに乗っちゃったら死ぬよな。だから死刑！」
弁護士「それは気にしすぎだろう（笑）」 僕はここまで黙って聞いていたのだが、同じ志をともにする仲間としてひとつ言ってやらねばなるまい。 刑法はやはり基本的人権を根幹に据える憲法の規律を受けるものであって、それの濫用は人権を容易に傷つけるものになる。 戦時中の特別高等警察しかり、治安維持法しかり。 基本的人権を重視する立場から言えば、刑法の適用には充分以上の注意をし、必要以上の人権制限は必ず回避しなければならない。 彼らの会話は、僕の精神を興奮させた。 僕「たしかにあの顔は犯罪だ」 弁護士「ほう？」 僕「ただし、彼女も充分にその罪は償っていると思うが？事実二十数年間、おそらく彼氏はいないだろう。それは立派に罪を償っているとはいえないか？」 検事「なるほど。」 と、そのとき図書館からA子が出てきた。 仲良さそうに男と手をつないで。 僕「逃走罪で死刑！」
検事「まさか男がいたとは・・・」 弁護士「おれたちの負けだな・・・」 そこで昼休みの終了を告げるチャイムが鳴った。 図書館に戻るところで僕は気がついた。 むしろ僕らが名誉毀損。
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