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| hm | ヘイルボップ彗星を見逃した人、気にしないで！！ ちょっと小さいけど、43000も の彗星が今日も地球にやってくるのだから。 | |
| 1 | フランク･ルーイスが、１０年以上前に、宇宙からの雪玉が1分間に３０も、地球に 到達していると発表したときには、ほとんど誰もまじめにとりあげる人はなかった。 小さな家くらいの大きさの４０トンの水を含んだ氷状の彗星が毎日やってきて、上 層大気中で蒸発し、地球に雨を降らせるという彼の理論は、あまりにもばかげてみ えた。この発表が４月１日になされたため、ある新聞社は、エイプリルフールのジ ョークかどうか問い合わせてきたという。 | cosmic : 宇宙の、秩序整然とした bombard : 衝撃させる、質問攻めにする、爆撃する、砲撃する、攻撃する preposterous : 非常識な、ばかげた、途方もない comet : すい星、彗星 vaporize : @ 揮発する、気化する、蒸気化する、蒸発する upper atomosphere : 上層大気 |
| 2 | 先週、フランクは、地球物理学会の年次総会に新しい証拠を提出した。フランクの 氷の彗星が飛んでいるのを人工衛星が捕らえて、写真にとったのだ。突然、地球の 水と、さらに命そのものの起源がフランクの“宇宙からの霧雨”かもしれないとい う彼の理論が可能なものにおもえてくるから不思議である。 | geophysics {n} : 地球物理学、 annual convention : 年次総会、 hail : @ あられ（霰）, ひょう（雹） |
| 3 | フランクは１９８０年代に、人工衛星による写真を分析していて、その写真中に、 何千もの小さい点々があるのを見つけた。その点々の高度と、その吸収波長から、 それは宇宙から地球にやってきた水であると結論づけたのだった。 | formulate : 定式化する、 altitude : @ 高さ,高度 、 wavelength : 感じ方,個人の物の考え方,考え方,波長、 extraterrestrial : 地球外の,宇宙からの |
| 4 | 写真の精度が今一つだったので、その時は誰も信じなかったのだが今回は、新しい 人工衛星を使って写したよりよい写真を提出した。今回は彼の勝ち。“今までに発 見されていない多くの物体を、見つけました。”と自信を持って語る彼。そして、 彼の写真に写っている多くの未知の物体から、“毎日、地球にこのような宇宙から の雪玉が４３０００個やってきている。”とフランクは推定する。 | graininess : grain(【写】 〈画像が〉粒子の粗い 《不鮮明な》)の名詞形、 carry the day : 勝つ,勝利を得る、 detect : 感知する(sense),検出する,検波する,見つける(find),見破る,認める,発見する、 population : 集団（遺伝の）,人口,住民数,全住民、 object : @ 《文法》目的語,おかしな物,客観,対象,物,物体,目的 、 extrapolate : 外挿する,推定する、 number of : いくつかの,いくつかの〜,かなりの〜,たくさんの,幾らかの〜、 celestial : すばらしい,空の,最高の,神々しい,神聖な,天国の,天体の |
| 5 | このように多数の彗星がなぜこんなに長期間発見されないできたのであろうか？ ひとつには、本物の彗星ではないから。ヘイルボップ彗星は、直径２０マイルくら いはあろうかと思われるが、フランクの彗星は４０フィートの微々たるものである。 さらに大きなものは、岩や金属が含まれているが、フランクのは、ほとんど水であ る。 | big-name : @ 著名な,有名な人物［団体・製品］に関係のある A 有名、 pellets : 小球 |
| 6 | 地球に降ってくるこの多量の雨がほんとうに小さなものでよかった。普通の大きさ の彗星と衝突したら、地球に大災害をもたらす。ところが、今回のような小さな彗 星の場合、地球と衝突する前に、６００〜１５０００マイル上空で分解を始め、さ らに日光によって分解され、普通の雨を降らす普通の雲になってしまう。 ２００００年間で、この雨によって、地球の水が１インチ増える。地球の歴史は ４５億年続いていることから計算すると、地球の海全体がそこから来ているという ことになる。 | bird shot : 鳥猟用散弾、 calamity : 災難,不幸な出来事、 disintegrate : 崩壊［分解・風化］させる、 account for : A 割合を占める,原因である,説明 |
| 7 | しかし、この彗星によって地球にもたらされるものは、水だけではない。宇宙で存 在を保つためには、確かな殻のなかで保護されなければならない。その殻は、宇宙 線がごくわずかのメタンを分解して作られた炭素でできている。炭素は、生物の構 成の基本要素である。フランクの彗星が、地球に生命そのものの要素を運んできて、 地球の生物の誕生を助けたのかもしれないと、フランクは言う。これは、まだまだ 途方もないことに聞こえるかもしれないが、今回は、エイプリルフールの冗句とは 誰も言わない。 | shell : 貝殻,外観,殻,骨ぐみ,弾丸,破裂弾、 carbon : 元素記号C,炭素、 cosmic ray : 宇宙線、 trace:【化】 《きわめて微量の物質が存在する》 痕跡、 methane : メタン |
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