ウィリアム・カペル
Willam Kapell
(1922-1953)
　 　私がはじめてカペルの演奏に接したのは高校３年の頃ＲＣＡから復刻されたハチャトゥリアンのピアノ協奏曲とショパンの作品集だった。当時、ハイフェッツにはまっていてＲＣＡの復刻でヴィエニャフスキの２番の協奏曲を購入した際一緒に買ったのがカペルのハチャトゥリアンであった。まったくなんの知識もなく買ったのだが一緒にカップリングされていたプロコフィエフの第３協奏曲、リストのメフィストワルツを１回聴いただけですっかりカペルにはまってしまい、すぐにハチャトゥリアンとプロコフィエフの楽譜を買いに走った覚えがある。メフィストワルツもコーダをブゾーニ版で演奏しているのだが、当時はそんなものが存在することすらしらずカペルによるコーダだとすっかり思いこんでいた。それからは中古レコード屋に行くと必ず探す名前にカペルが入り、２、３枚見つけて買ったがどれも非常に高かったと記憶している。しかし、当時ＣＤになっていなかったベートーヴェンの第２協奏曲やラフマニノフのパガニーニラプソディはレコードが傷つかないようにテープにおとして何回も聴いた演奏だった。その後カペルのライヴ盤のＣＤが出て、つい最近ＲＣＡからカペルの集大成が出たため手軽にＣＤで聴けるようになったのは嬉しいが、かつて中古レコード屋を探して歩いていた頃を思い出すとなんだか、複雑な気持ちである。
　カペルのレパートリーは割に広く当時のアメリカの現代作品も録音している。ショスタコーヴィチやコープランドの作品や左のLPではパーマーの「トッカータ・オスティナート」を演奏している。ほかにもアルベニスのイベリアなどがレパートリーに入っていたという。
　カペルについては昔からリパッティと並んで「夭折の天才」というイメージがついてまわる（リパッティは白血病、カペルは飛行機事故）。カペルの魅力はなんといっても健康的なピアノを鳴らしきる技量であろう。ハチャトゥリアンの協奏曲でバリバリ鳴らされるピアノを聴いたときの戦慄は、ホロヴィッツをはじめて聴いたときを思い出させる。事実カペルは第２のホロヴィッツといわれていたそうだが、ホロヴィッツよりも現代的な「若い」演奏に感じられた。メフィストワルツのゆっくりとした部分の歌いまわしいも十分で、ショパンのソナタ３番の１楽章のロマンティックな表現はまさにカペル節ではないだろうか。ＲＣＡの集成に収録されたバッハやモーツァルトでも端正でありながら決して曇りのないピアニズムを聴くことが出来る。ライヴの音質の悪い録音にもかかわらずラフマニノフの第３協奏曲の演奏はものすごい炸裂を見せている。今や古いピアニストであるがやはり２０世紀の重要なピアニストの一人であったと私は思っている。手軽にカペルが聴ける時代になって嬉しいが、やはりレコード屋を回った私としてはなんだか複雑な気分である。 　

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