なんと言っても「東のNY、西のLA」として、アメリカを代表する大都市です。西海岸最大の都市としてアメリカの政治、経済の中心地となっているだけではなく、ハリウッドに代表されるエンターテイメントの本場として君臨しているのはみなさんもご承知のとおり。そんな街だけあって、お勧めスポットはきりがないほどあるのですが、その中で私がお気に入りの場所をご紹介します。

ロサンゼルスの主な見どころ

　　西海岸最大の都市なので、見るところには事欠きません。テーマパークで一日遊ぶことも、観光スポットを見て回ることも、買い物をしてストレスを解消することも、何でもできます。限られている時間でどう楽しむか、それはあなた次第です。

ユニバーサルスタジオ
Universal Studio, Hollywood

　　ロサンゼルス中心部から車で一時間ほど行ったUniversal Cityにあるテーマパークで、アメリカには他にフロリダ・オーランドにもあります。ここでは、バック・トゥ・ザ・フューチャーやバックドラフト等の映画を題材にしたアトラクションを楽しむことができます。絶叫マシンだけでなく映画製作の舞台裏を見ることができるトラムツアーもあり、一日中いても退屈しません。L.A.にはディズニーランドもありますが、大人の人であればこちらの方が楽しめるのでは？
　　お勧めのアトラクションは最後に１５ｍほどの高さから滑り降りるジェラシックパークライドとウォーターワールドのショーですね。ウォーターワールドではショー開幕後に出演者の人と写真を撮ったりすることも可能です。
　　パークの外にあるユニバーサルシティにはレストランが夜遅くまで開いているので、ユニバーサルスタジオで遅くまで遊んでも大丈夫です。Hard Rock CafeのロゴはHOLLYWOODですのでご注意を。

グリフィス天文台
Griffith Observatory

　　　　LA自体は平坦な土地なのですが、北部には山脈が連なっています。それを越えるとユニバーサルスタジオがあるユニバーサルシティ等があるのですが、ハリウッドから少し行ったところにグリフィス天文台があります。ジェームス・ディーンの「理由なき反抗」やシュワちゃんの「ターミネーター」の撮影に使われた場所です。
　　天文台では隕石の展示や太陽の構造を説明したパネル展示のほか，レーザーショーを使ったアトラクションを行っています。しかし、そんなのは後回しにして、ここから見える夜景を楽しんで下さい！広大なLAを一望することができます。私は夜景フリークのため、いろいろな場所の夜景を見てきましたが，ここからみるLAの夜景はすばらしいと断言できます。 残念なことに交通手段があまりないので、車で行くことを勧めます。夜ですしね・・・

ゲッティセンター
Getty Center

　　L.A.には美術館もたくさんありますが、お勧めはゲッティセンターです。以前はウエストウッドにありましたが、現在はサンタモニカから３０分ほど北上したブレントウッドに新館を建築し移転しました。石油王ジョン・ポール・ゲッティが個人的に収集した所蔵品を無料で公開しており、地元でも大変な人気スポットとなっています。
　　アメリカはお金持ちのスケールも日本とは桁違いのようで、個人が収集したとは思えないほどの美術品を見ることができます。入場料は無料ですが、駐車場は予約が必要ですので車で行かれる方は３ヶ月前くらいに予約することを忘れずに。

サンタ・カタリーナ島
Santa Catalina Island

　 　　ロスの沖合約２０ｋｍに浮かぶ小さな島です。交通手段はいろいろありますが、サンペドロの港から出ている高速フェリーを使うのが一番でしょう。所要時間は１時間くらいでしょうか。
　　小さな島のため、観光ポイントは少ないです。でも、行くだけの価値はありますよ。こじんまりとした街はもちろん、島内ツアーに参加して島内の自然を感じて欲しいです。短い観光時間でここまで足を伸ばす人は少ないと思いますが、行って欲しいなあ・・・

ショッピングをするなら

　　高級ブランドからおしゃれな日用品まで何でもそろえることができます。価格も日本で購入するより２〜３割安い場合が多いのではないでしょうか。車で移動するならアウトレットに足を延ばすこともお勧めです。

ロデオドライブ
Rodeo Dr.

　　映画「プリティウーマン」で、ジュリア・ロバーツが颯爽と買い物をするシーンを思えている方も多いのではないでしょうか？超高級住宅街ビバリーヒルズにあるお買い物エリアで世界中の高級ブランド店のブティックが、これでもかっという感じで並んでいます。99年始めにL.A.で２店目のDuty Free Shoppersができたため、お土産も購入可能です。
　　日本人をたくさん見かけますが、それ以上に中国人や韓国人がいると感じるのは私だけでしょうか？車で行く場合には市営駐車場を利用するのがよいでしょう。２時間まで無料で止められます。

ビバリーセンター
Beverly Center

　　La Cienega Blvd.とBeverly Blvd.の交差点にある大きなショッピングセンターです。地上８階建てのビルで、１〜４階までが駐車場、５〜７階がショッピングモール、８階がレストランと映画館になってます。
　　ショッピングモールは他のモールと同様のブティックが並んでいますが、ここは若干、高級ブランド店が多いです。１階にはHard Rock Cafeがあり、L.A.ロゴのグッズを買うためにはここに行くしかありません。

センチュリーシティセンター
Century City Center

　　サンタモニカからSanta Monica Mlvd.を東に向かうと、高層ビル群がそびえ立つCentury Cityに到着します。ここには映画「ダイハード」でナカトミビルとして使われたビルがあります。
　　そんな高層ビル群の中にあるショッピングモールがCentury CIty Centerで、高級ブティックやデパート、映画館が集まっています。スピルバーグ監督がプロデュースした潜水艦の外観をしたレストラン「DIVE !」では、潜水艦で水中にいるような店内でボリューム満点の食事を楽しめます。

リトル東京
Little Tokyo

　　ダウンタウンにあるリトル東京はどのお店でも日本語が使えるので（笑）、気軽に食事や買い物をするにはお勧め。ショッピングモール「ヴェラコート」では買い物をすると駐車場が２時間無料になるValidationをもらえます。DFSもあるのでいらっしゃる人も多いと思いますが、南に数ブロック行くと、かなり危ない雰囲気を漂わせているエリアになるので、夜間に行く際には気を付けてください。