日本のアピール・ポイントは何 　日本が世界に誇れることっていったい何だろう。治安の良さ？　勤勉さ？　経済力？技術力？　どれも、近年、ガラガラと音を立てて崩れ始めている。 　経済大国までかけあがった日本は、新世紀を迎えた今、目標を失い、政府も官僚も企業も教育も混乱を起こし、国民の誇りも低下し、自信を失いかけているように見える。 　総理府が行なった「社会に関する世論調査」（1998年12月）では、「日本の国や国民について、誇りに思うことはどんなことですか」の問いに、治安の良さ、長い歴史と伝統、美しい自然、すぐれた文化や芸術、国民の勤勉さ・才能、高い教育水準、自由で平和な社会・・・・・の順に回答があった。 　　宮内庁式部官長は日本が世界に誇れることとして、「50数年間平和を保ち続けていること」（2001年）をあげた。 　解釈を巡ってはさまざまな議論が起きているが、日本には日本国憲法第9条がある。戦争を放棄し、軍備を保持しないという、徹底的な平和主義を規定した法律だ。 　核兵器を「つくらず、持たず、持ち込ませず」という「非核三原則」は日本の外交・防衛の基本政策。昭和49年（1974年）に佐藤栄作首相がノーベル平和賞を受賞したのも、政府が堅持した非核三原則が国際的に高く評価されたからだった。 　昭和22年（1947年）に発行された文部省の『あたらしい憲法のはなし』には、「よその国と争いごとがおこったとき、けっして戦争によって、相手をまかして、じぶんのいいぶんをとおそうとしないことを決めたのです。（中略）これを戦争の放棄というのです」と記されている。 　詩人の山尾三省さんは亡くなる前、「日本国憲法の第９条を世界の憲法第９条にして、戦争をなくしてほしい」と遺言した。 　被爆国である日本が非核三原則を堅持する意義は大きい。胸を張って堂々と世界に誇れる国であり続けることを願いたいが。 『「日本国」のなぞ』新講社（２００２．２．５　初版）所収