＝便利なデジタルの道具たち＝

「ねえ、先生たちが『デジタル楽器を使ったコンサート』をやるって、ポスター見たわ。 でもさ、そもそも、デジタルって、どういうことなの」

（二日酔いで頭が痛えのに、小学生の分際で、そもそも〜？）。そうね、デジタルって 難しそうだけど、簡単に言うと、コンピュータが、いろんな事がらやモノを、電気信号で判断 出来るように考え出された、表現の方法なの。

「（シドロモドロじゃんか。ははー、二日酔いだな）先生、よくわかんなーい」

（当ったり前じゃい、こっちもよー分からんのじゃ）うーん、コンピュータってそもそも、 電気信号が来ているか来ていないか、を認識することしか出来ない機械なの。来ていれ ば1、来ていなければ０、というふうに、たった二つの信号を認識するのね。それがデジタ ル信号。で、その０と１の信号の組み合わせの約束をいっぱい作っておいて、それを画面 に表示するんだけど、その認識のスピードがメチャメチャ速いから、まるで頭脳があるみ たいに思えちゃうのね。一般的には、物事を数値化して表現することをデジタル、そうで なくて、連続したもので表現することをアナログって、呼んでるわ。

「ねえ、信号の組み合わせの約束って？」

例えば、数字、文字、色、音なんかを、どんな組み合わせの０と１で表現するかを決めて あるの。その約束によって、日本語の文章が書けたり、画が描けたり、音楽が演奏ができ たりするのね。

「ふーん、その約束って、世界共通？」

だったらいいけど、そうじゃないのね。例えば、楽譜を書くソフトにしても、ソフト会社 ごとに約束事が異なるから、Ａ社のソフトで作った音楽データは、Ｂ社のソフトでは使え ない、なんてことが多いわ。

「ねえ、音楽用のデジタル機械って、どんなのがあるの？」

そうねえ、例えば、
▼トロノーム
今はほとんどがデジタルね。速度だけでなく、音符の種類も変えられるし。カッ、カッて 振り子で動くメトロノームは、大きいし重いし、振り子のオモリが緩んでテンポが狂った りして、最近はあまり使われないみたい。
▼チューナー
これは、そもそもがデジタルの機械ね。昔みたいに、音叉に合わせてチューニングするこ とは、まずなくなってきたわ。
▼電子ピアノ、デジタルキーボード
本物のピアノより安いし場所も取らないから、ずい分普及してるけど、音色は本物と比べ ると見劣りするし、鍵盤のタッチもずい分違う。キーボードは、いろんな音色やリズムを 組み込んだものが多ので、ピアノとは別モノの楽器として愛用されているわ。
▼電子管楽器
「Ｆ１」のテーマで流れてる、サックスのようなデジタル木管楽器はあるわ。でも、トラ ンペットのような金管楽器のデジタル楽器ってのは、せいぜい、おもちゃみたいなのがあ るぐらいね。
▼電子弦楽器
最近は、バイオリンやビオラのように、いろんな電子弦楽器が、練習用に作られているわ。 音を外に漏らさずにヘッドホーンで練習出来るからね。もちろん、音色はそれなりの音だ けど。
▼金管楽器練習用・電子ミュート
これは、ミュートした音をヘッドホーンで聴きながら練習が出来るっていう、便利な機械 ね。トランペット、ホルン、チューバ用などがあるわ。残念ながら、サックスなんかは胴 体にいっぱい穴があいてて音が漏れちゃうので、木管楽器用はないわね。
▼シーケンサー
音楽を作る機械ね。いろんなリズムや音色のデータをバラバラに入れておいて、それを オーケストラみたいに同時に演奏させることが出来るわ。最近はずい分小型化されて、簡 単に外に持ち出して使えるし。
▼音楽ソフト
音楽ソフトの機能は大きく、楽譜を書く機能と、演奏をさせる機能、の二つに分けること が出来るわ。大抵は両方の機能を持っているけど、どちらかが得意、または両方とも得意、 などのソフトがあって、それによってずい分値段が違うから、買うときは確かめて買うこ とね。

「ふーん、いろんなのがあるんだね」

そうね。でも、基本的に音楽っていうのは、人の心に響く音を生み出すことが目的だから、 便利だからといって、デジタル楽器に頼り過ぎるのは、考え物ね。

「・・・ねえ先生、デジタル楽器って、停電の時は使えないんじゃない？」

（当たり前のこと聞くんじゃねえ！）そうね、デジタル楽器って、電気信号で動くんだか ら、当然、そういう欠点もあるわ。

「やっぱり。そうなんだ。（面白れー。明日、こそっと電源切っちゃおっかなー）。じゃコ ンサート、楽しみにしてまーす」

「ありがとう。ついでに、会場に『こそっと電顕切っちゃおっかなー』なんて、考えて いそうな奴がいたら、ブッ飛ばしてやってね。
じゃ、よいこの音楽勉強室、今日はこれまで。まったねー。