三井寺（滋賀県大津市）　2009年　11月

　三井寺（みいでら）は天台寺門宗の総本山で、正式には長等山園城寺（ながらさんおんじょうじ）。 1300年以上もの歴史を持ち、比叡山との抗争や、数々の伝説で知られ、紅葉でも有名だ。
　私が訪れたのは11月初めで、一部の木に紅葉が始まった程度だった。 そのかわり、参詣者は少なく、静かな境内を歩くことができた。 しかもちょうど、観音堂の如意輪観音が御開帳期間に当たっていたので、 予期せぬ観音像の見学もできた。
　三井寺に着いて、まず立派な構えの仁王門に圧倒される。 門をくぐって鬱蒼とした木立に囲まれた境内に入り、 階段を上がると国宝の金堂が迫ってくる。 落ち着いた雰囲の中にも威容を誇っている。
　金堂のすぐ左手には、閼伽井屋があり、今も霊泉がわき出ている。
　ほかにも近江八景で「三井の晩鐘」として有名な梵鐘、弁慶の引摺り鐘、 三重塔など多くの見どころが広大な境内に散らばっている。 ゆっくり回りたいところだが、あまり時間の余裕がなく、駆け足気味で回ることになったのが残念。
　金堂から少し離れて観音堂があり、市街地の向こうに琵琶湖の湖面が広がっていた。 ここの秘仏如意輪観音を拝観したのち、もう一度金堂に戻って三井寺を後にした。
　写真は、RICOH GX200で撮影。

	国宝の金堂 　前年に改修が終わっている。 優美な曲線を描く桧皮葺の屋根が印象的で、 自然と眼が屋根に行ってしまう。 2009/11/3撮影
	閼伽井屋（あかいや）では霊泉がわき出ている。 　天智、天武、持統の三代の天皇の産湯に使われ、御井と言われていたことが、 三井寺の名前の由来になったという由緒ある霊泉だ。 　閼伽井屋の「あか」は、サンスクリット語のアクア（水）から来ていると言われる。 2009/11/3撮影
	「三井の晩鐘」が吊るされている鐘楼 　屋根の軒が深い。 木立の向こうには琵琶湖が広がっているはずだ。 2009/11/3撮影
	観音堂 　西国三十三所観音霊場の第14番札所である。 　秘仏如意輪観音の御開帳が行われていた。 正面からは、大津の市街地と琵琶湖の湖面が見下ろせる。 2009/11/3撮影

[TOP]