三峰口駅で出発を待つ、秩父鉄道オリジナル100系。右手には元小田急の800系が見える。1984.11

秩父鉄道は、北関東を東西に延びる、羽生〜三峰口間７１．７ｋｍの鉄道である。
そして、熊谷貨物ターミナルへの短絡貨物線として、三ヶ尻線７．６ｋｍを要している。
荒川の河岸段丘を縫うように走り、秩父のシンボル、”武甲山”を望むそのロケーションは、素晴らしいの一言。
沿線には、景勝地として有名な”長瀞”をはじめ、秩父路の観光地が各所に点在している。

秩父鉄道は、明治３２年に発足した上武鉄道を祖とし、
熊谷―寄居間が開通したのが、明治３４年１０月の事であった。
現在営業中の民鉄で、５本の指に入る長い歴史を有している。
今年の１０月には、めでたく１００周年を迎えることとなる。

秩父鉄道の目玉は、なんといってもＳＬ｢パレオエクスプレス｣
１９８８年熊谷で開催された、｢さいたま博｣開催に関連して、埼玉県の吹上小学校に保存されていた、
Ｃ５８　３６３をＪＲ大宮工場で整備の上、本線復帰させたものである。
（財）埼玉県北部観光振興財団により、旧型客車４両で運行されていたが、
２００1年からの運行は、秩父鉄道に運行が移管され、
１２系客車４両をダークグリーンに変更・整備の上、秩父路を駆けている。

秩父鉄道の最大の特徴は、民鉄最大規模を誇る、石灰石・セメント関連の貨物輸送である。
戦後の民鉄向け標準機である日立製のデキ100・300・500が、牽引を担当している。
ヲキ・ヲキフを２０両連ねた１０００ｔ貨物は、まさに圧巻！！

それでは、昭和６１年初訪問から近年の写真で、秩父鉄道を紹介しようと思います。



三峰口構内で休む、300系急行｢秩父路｣



パレオエクスプレスの客車の側面に描かれている、秩父鉄道のシンボルマーク。
”鉄道=地球にやさしい乗り物”、ということをイメージしています。

秩父鉄道　No.1