普通免許取得記念
シリーズ北海道周遊 ２００２’春季
その４
さて北海道周遊のその４です。今日は釧路にて定期観光バスの1日コースをチョイス。
バスは「ニューピリカ号」。去年も同じバスに乗車しそのときは、ただの「ピリカ号」でした。
「ピリカ」とはアイヌ語から来ているようなことを聞きました。
さてこの観光バスのコース。釧路駅を出発後は、釧路湿原を見渡せる「北斗展望台」に向かいます。
これといって施設があるわけではなく、看板と駐車スペースが設けられているだけです。やや薄曇
だったので絶景とまではいきませんでした。おまけに季節がまだ早かったせいか、いまいちの眺め
となってしまってちょっと残念でした。
次は「阿寒湖」に向かいますが、途中「丹頂」が見られるかもしれないという場所で小休止と
なりました。案の定丹頂は見られませんでした。
阿寒湖では少々の自由時間。前回の観光コースでは遊覧船に乗車できたのですが今年のコース
はそれがカット！ ううむ残念でした。
阿寒湖を後にしてバスは「摩周」に向かう峠を走ります。
途中、見晴台で停車。そこは二つの湖「パンケトウ」「ペンケトウ」が見られるところでした。
湖の名前の由来はアイヌ語で・・・・忘れました。
峠を降りるとそこは「摩周温泉」数年前初めて訪れて、猛吹雪の中どこか温泉は無いか？と
さまよい歩いたのを覚えています。
素晴らしいことに今日は快晴！
見事、摩周湖の湖面はハッキリクッキリ！。再来2度目にしてようやく拝むことができました。
おりしも土曜日とあって展望台は結構な観光客で一杯でした。みなキャーキャー言ってました。
摩周湖の余韻に浸りながら、次なるは「屈斜路湖」に向かいます。
屈斜路湖畔「砂湯」というところに行きます。ここは湖の波打ち際の砂浜を少し掘ると「温泉」が
わきでるという凄いところです。実際、砂浜に立つと暖かいです。
あらかじめ観光用に穴がほってあり、お湯が湧き出ていました。ベンチが設置してあり「脚」を
突っ込んでバスで座りつかれた脚をほぐしてくださいといわんばかりの嬉しいおもてなし・・。
ここで自由昼食だったんですが、ろくなものが無かったのでソフトクリームを食べておわり。
さ、屈斜路湖を後にしたバスは一路「美幌峠」に向かいます。美空ひばりの唄で有名なそこは
屈斜路湖が一望できる場所でもあります。
さっさと峠を下りたバスは「硫黄山」に向かいます。
年中硫黄を噴出して、小噴火を続けている山・・。らしいです。
「一個食べれば1年長生きする」なんて温泉卵売ってました。
買いませんでした。
観光コースも一通りめぐり、釧路へ戻ります。
やはり、釧路泊ではなく車中泊となり、札幌へ向かう夜行列車が今夜のお宿になりました。