今回はスキッパーズにとって忘れられない大会、そう、大阪協会主催の秋季大会である。なんと言ってもＩ内氏がスキッパーズ初の大会優勝を飾ったことのある記念すべき大会だからだ。今年は６名が参加し、怪鳥、お湯氏、Ｔ原氏、そして私の４名が岡山・下津井会場、タケちゃんとＩ内氏の２名が中紀会場にそれぞれエントリーした。下津井はニベ＆相棒（マダイ、クロダイ、カレイあたり？）を、中紀はコロダイ＆相棒（クロダイ、ガシラ、キスあたり？）を狙っての釣りとなる。

　土曜日に仕事の入っていた私は今回専用の仕掛けを作る時間がなかった為、過去に作り置きしていたいわゆる在庫の仕掛けで挑まざるを得なかった。１本針のごくシンプルなものである。しかし、潮流の早い下津井ではかえってその方が良いかも・・・とそんなに不安には思わなかった。それよりも気になったのは下津井会場のエントリー人数の多さである。なんと１００名以上の参加者がここ下津井に集まってくるらしい・・・良いポイントに入れるのか？そんな不安の方が先立った。
　渡船にはなにわキャスターズの方１０名とスキッパーズ４名が乗り込み、思い思いのポイントで降りて行った。Ｔ原氏と私は上水島、怪鳥とお湯氏は茶瓶島にそれぞれ入った。なんとか実績ポイントに入れてホッと一安心である。私は第１投目から小気味良くドラグを鳴らす当たりで３０ｃｍ弱の小型のイシモチを釣った。これは幸先が良いとその後も頑張ったが、暗いうちはとうとう何も釣れず仕舞いであった。小潮と言うこともあってか、潮がほとんど動いていなかったのが原因かもしれない。

　次第に夜が明け、辺りがすっかり明るくなってきた。大物への期待も薄れかけてきたのだが、沖に目をやるとくっきりと潮目が出来、見た目にも潮が動き出したのが分かった。ちょうどＡＭ６：００頃だったと思う。おそらくは最後のチャンスであると思い、マムシをたっぷりとつけ、潮目に向かってフルスイングしたのである。オモリの着底後、竿先にモゾモゾといった反応。フグの仕業だと思った為、５ｍ程手前に仕掛けを動かしてやろうと竿をあおり、リールを数回転させていたその時であった。最初は何もついていなかったのに、突然、すごい重量感とグイグイ魚が引張る感触が伝わってきたのである。こんなパターンでよくエソが釣れると聞いていたので、最初はエソかもしれないと思っていたのだが、エソにしては引きが強い気がした。ようやく手前に引き寄せ、水面に割って出た魚を見て、思わず喜んだ。これまで釣ったことのあるサイズとは明らかに違う待望の大ニベだったからだ。抜き上げられそうに無いので、近くにいたＴ原氏にタモ入れをお願いし、無事一発で取り込んで頂いた。メジャーをあてると５０ｃｍには届かないものの実寸４８ｃｍの大物であった。ラッキー！
　諦めかけていたのに一匹釣れると、急にやる気が出てくるもので、次は相棒だとまずは近投から攻めた。と言うのもＴ原氏のアドバイスでチョイ投げでチャリコが良く釣れるとのことだったからだ。しばらくしてすぐに当たりがあった。よっしゃこれで異種２尾長寸の資格クリアと思い、あげて見ると思いの外、それはチャリコではなく、まあまあのサイズのベラ（２２ｃｍ）であった。こんなのもいるんだなあと驚きながらもなんとなく入賞が見えてきたことで内心はもう大満足なのであった。その後はランクアップも目指したのであるが、それ以上の魚は結局釣れなかった。

　最終的には、やはり明けてからが良かったようで、怪鳥が１匹、お湯氏が２匹のニベのランク物を釣り上げておられた。また、中紀会場ではＩ内氏が良型のコロダイを釣られたのだが、惜しくも相棒に恵まれなかったとのことだった。そんな訳で激戦の１０月度例会を数ｃｍの差で征し、大阪協会主催の大会でも初の入賞（？）を飾れた。次はもっと上を目指すべく頑張りたい。