泣き虫

あなた、泣き虫だった。 小さい頃は、よく泣いていた。 苛めっ子にからかわれて泣いていたし。 ちょっと転んだだけでも泣いていた。 泣き虫だったのよ、あなた。 足からの出血も酷いし。 背中に三発も銃弾を撃ち込まれた。 新井田の奴に殴られたせいか、左半身はもう、感覚がない。 自分でも、長く生きられないことは分かっていた。 こんなはずじゃなかったのに、と思う。 私の人生、こんな処で終わるはずじゃ。 お父さん、お母さん。 先立つ不孝をお許し下さい。 彩子。 これからは、アンタがしっかりしないと駄目よ。 ああ、それから。 誰を思い出そう。 もう時間がないのだから。 今のうちに、思い出せるだけ、思い出しとかないと。 そうだ。 弘樹。 弘樹はまだ、生きてるのだろうか？ 拳法なんてやってるから、強いけど。 あいつが自分から人を殺すとは思えないし。 騙し討ちなんて卑怯な手になら、簡単に掛かってしまうかもしれない。 お人好しだものね、弘樹。 もう、どこも動かせないと思っていた貴子の口元が、薄っすらと、笑みの形を作った。 『貴子』 弘樹の声が聞こえる。 人間の体って便利に出来てるのね。 死ぬ間際に、幻聴まで聞かせてくれるなんて。 『貴子』 もう一度、呼ばれた。 重たい瞼をやっとの思いで開けると、視界に見慣れた、顔。 『・・・・・弘樹』 杉村弘樹だった。 『しっかりしろ、誰にやられた？』 『あ・・・』 どうやら、本物らしい。 凄い。こう言うのを奇跡って言うのかしら。 『・・・光子よ。気を付けて・・・』 いつもなら何てことのない、ただ話すと言う行為が、今の貴子には大仕事だった。 それでも、弘樹と話が出来て、最期に会えて、良かったと、思う。 弘樹は、自分を待っていてくれたのだと言う。 自分を、探していてくれたのだと言う。 それが確認出来ただけでも、充分だと思った。 しかし、最期に、最期だから、聞いてみたいことが、貴子にはあった。 『・・・あんた、好きな子はいるの？』 『・・・・・・いるよ』 『まさか、あたしじゃないわね』 『・・・違う』 馬鹿ね。こう言う時は、嘘でも『お前が好きだった』って言うべきじゃない？ 嘘が吐けないのよね、あなた。 でも、あなたのそう言うとこ、好きよ。 強くなったね、弘樹。 イイ男になったね。 貴子がそう言うと、『お前こそ、世界一かっこいい女だ』と、弘樹は言った。 ありがとう。 そう言いたかったけれど、もう駄目だった。 急速に身体が沈んで行くような、感覚。 間近にある弘樹の顔を見て、貴子は気づいた。 泣き虫だった幼馴染みが、泣いていないことに。 弘樹。 本当に、強くなったわ。 でも。 私が死んだら。 少しだけ、泣いてね。 昔の、泣き虫だった頃みたいに、泣いてね。 お願いよ。 千草貴子は、杉村弘樹の腕の中で、とうとう、息絶えた。 抜け殻になった貴子を抱き締めたまま、杉村弘樹は、泣き虫だった頃に戻って、泣いた。 彼女の願い通りに。

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