不機嫌極まり無し

とても、つまらない日だった。 目にしている風景も、人間も、やってることもいつもと同じなのに、何だか面白くない。 意味もなく、苛ついて。 つまりは、俺はその日、不機嫌だった訳だ。 「ホルモンのバランスが崩れているんじゃないのか」 学校にいるのもかったるくて、無断早退した後に転がり込んだアジトでゴロゴロしていた俺が、 調子出ねぇとか、気分が乗らねぇとかぼやいてたら、桐山がそう言った。 「何ソレ・・・。女じゃあるまいし、そういうのとは違うと思うけどー？」 「ホルモンバランスが崩れるのは、別に女に限ったことじゃない」 「・・・ふぅん、そーなんだ・・・」 桐山の言葉に、俺は適当な相槌を打った。 ホルモンなんとかなんて言われても良く解らないし、多分俺の不機嫌は、 単に、“虫の居所が悪い”ってヤツだと思っていたから。 だいいち、不機嫌の原因を考えるのも億劫だ。 ソファに深く体を沈めてダレきっている俺の顔を、桐山が覗き込んでくる。 美術室にある石膏像みたいに、白くて整った顔。 いつもだったら、桐山の顔を見るのは嬉しいくらいなのに、今日は違った。 澄ました綺麗なその顔に、ムカっとくる。 そして思わず、口に出して言ってしまった。 「・・・何か、ボスの顔ムカツク・・・」 言ったあと、流石にしまったと思った。 しかも、あの万年無表情の桐山が、訝しげに眉を寄せたものだから、俺の驚きは尚更だ。 ああどうしようと慌てている俺の横で、桐山は、ムカツク・・・と口の中で呟いている。 そして徐（おもむろ）に立ち上がり、 「帰る」 とひと言。 「ちょっ・・・ボス！か、帰るって・・・」 「お前は俺の顔を見ると“ムカツク”のだろう？それなら、俺はいない方がいいと思って」 「ええっ！？いや、あの、さっきのアレは、本気で言ったんじゃなくて・・・」 苦しい言い訳をしながら、俺は桐山の腕を取って引き止めた。 このまま帰られるのが、良くないことなのは確かだ。 桐山は黙って突っ立っていたが、俺が腕を放さないので、漸く元の位置に腰を下ろした。 「苛々してたから、ボスに八つ当たりしちまったんだ」 「充は時折、特別不可解なことを言う」 「・・・うん。ご免な」 大切な人なのに、嫌な思いをさせてしまったようで、俺は本当に申し訳無いと思った。 ああ、意味のないこの不機嫌が恨めしい。 情けない顔を見られたくなくて、俺は桐山の肩口に額を押し付けてから、もう一度ご免と呟いた。 気にしてない、と平坦な声が返ってきたけれど、背中をぽんぽんと叩いてくれる手は、 駄々っ子をあやすみたいな仕草で、胸の中がほわっと温かくなった。 「充は元気な方がいいと思う」 暫くそのままの体勢で、目の前の体に凭れていたら、桐山がそう言った。 その言葉が何だか嬉しくて、口許が緩む。 多分、今日初めて俺は笑った。 「・・・あのふたり、アタシらシャットアウトでまたイチャついてるわよ・・・」 「俺はもう慣れた」 「俺も」 実は同じ部屋に、月岡・笹川・黒長の三名もいたのだった。 しかし三人共、例のふたりがじゃれ合う姿には、言葉の通り、もうすっかり慣れっこになっているのである。 どうやら、参謀殿の機嫌も直ったようだし。 仲が良いに越したことねーんじゃねぇの？ ・・・とまぁ、こんな感じで、今日も桐山ファミリ-は平和です。

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