牡丹燈篭

『俺は時々、自分がヒトではないのじゃないかと思うんだ』 真っ直ぐ前を向いたままで、あなたはそう言った。 牡丹燈篭が闇夜に揺れている。 ゆらーり、ゆらーり。 閉ざされた扉の向こうで、その灯火が止まる。 障子戸越しに、くっきりとあの姿が浮かび上がった。 『ここを開けて下さい・・・』 ガタガタと扉が軋む。 燈篭が、牡丹燈篭が揺れている。 許してくれ。 許してくれ。 許してくれ。 そう祈りながら、私は自分の耳を塞いだ。 それは、恋なんかじゃなかった。 始まりは、何の前触れもなく突然訪れて。 俺はその日、彼に全てを奪われた。 それから。 『充』 何度も名前を呼ばれて。 何度も求められて。 馬鹿な俺は、勘違いをした。 彼は自分を、好いてくれているのだと。 だから俺は、彼に全てを捧げた。 それが俺に出来る、唯一のことに思えたから。 『好きだ』 彼が発したその言葉は。 記号か何かを口にしたような、その口調は。 あまりにも空々しく。 がらがらと音を立て、俺の中で何かが崩れ落ちていった。 只のひとりよがりで。 結局俺は、何も手に入れてはいなかったんだ。 酷い男。 もう、ひと欠片だって、あんたに何もやるもんか。 閉ざした俺の心の向こう側。 黙ってあなたは立っていた。 何も知らないあなたは。 不躾に。 遠慮なしに。 冷たい唇を俺に押し付けて。 肌の温もりを求め続けた。 無駄だよ。 俺はここから出て行かない。 あんたの気紛れに振り回されるのは懲り懲りだ。 もう、俺のことは放っておいてくれ。 ところが、ある日。 黙ってそこに立っているだけだったあなたが。 錠をした扉を、カタカタと鳴らした。 戸に手をかけて、あなたは言った。 『お前のことを、好きになりたい』 その言葉に俺が希望を持ってしまうのは、愚かなのだろうか。 閉じ込めても、押さえられない想い。 好きになってくれんの？ 愛してくれる？ 真っ暗だった扉の向こうが、明るく感じられて。 俺は、彼に会うため、閉じた心を押し開けた。 つくづく、俺と言う人間は馬鹿だった。 そこにはあなたがいて── 明るいと思ったその光は、暖かな太陽のそれでなく、冷ややかな月光だった。 開け放った扉の向こうはまだ。 闇夜のままだった。 白く浮かび上がる満月を背に、あなたは俺を待っていた。 差し伸べられた手を、望んで俺は取る。 『俺は時々、自分がヒトではないのじゃないかと思うんだ』 ヒトではないあなたと辿り着く先は、一体どこ？ どこだっていい。 そこまで俺を連れて行ってくれ。 扉を開いてしまった俺にはもう── それだけが、唯一の願いなんです。 物の怪と逢瀬を繰り返した男は。 あちらの世界に連れて行かれた。 揺れている。 ゆらゆらと。 牡丹燈篭が揺れている。 牡丹灯篭という怪談をもとにした話です。

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