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 ロマンティック ストーリーズ - ポプラ社(2001)
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空飛ぶフライパン ロバートＦヤング ロマンティック ストーリーズ ポプラ社(2001) 訳：伊藤典夫 のあらすじ マリアンの職場はフライパン工場だ。ベルトコンベヤの前に立ち、流れてくるフライパンに柄を付けるのである。 この仕事は"鋳型"であり、"鋳型"は創造的でない、人生の敗者のする仕事だ。 では、才能とは、何か？それはテレビに出て踊る事だ。マリアンの目指すのも、そこである。 ただ、それには、"才能"が必要だ。"才能"とは、他人よりも素早く動けたり、足首が細かったりする事だ。 後、幸運でなくてもいけない。 マリアンはもう数年、小さなアパートで目を覚まし、工場に出かけていた。 ハロウィーンの季節が来ると、ダンスパーティーがある。 今日は、もう数人の男がマリアンを誘いに来た。 そのたびに、マリアンは言うのだった。 「あたし、ダンスは嫌いなの」 そして、コンベヤを流れてくるフライパンに柄を付けるのだった。 昼食を取り、午後になると、大量のフライパンがやって来た。忙しくなる。 男も更に二人来た。マリアンは頭痛を感じた。 アパートに帰ったマリアンの元に、母から手紙が来ていた。 今年は、葡萄が良く実った。めんどりは沢山、卵を産むけど、値段も下がるから同じだ。 エドの雑貨屋が店を拡げるらしいよ。ドリスに子供が出来た。ハワードが自宅を改築したよ。まるで宮殿の大きさだよ！ もう、帰っておいで。 もう一通手紙があった。ハワードからだった。 親愛なるマリアン。今、家を改築しているんだ。理由は判るかな。それは君のためなんだ。君が田舎に帰って来た時のためさ。僕は待っているよ。僕には見える。夕暮れに、君が丘の上に立っている。そして僕は言う。『とうとう、帰って来たね。愛しているよ』でも、そんな事を考え、うっとりしていて、みんなに見られ、笑われているのさ。 思い出すのは、冬の夜空の下。トラクターに乗っていた。星と雪だけの山。トラクターを運転しているのは、ハワード。 ヘッドライトが道の先を照らす。ハワードが言う。『愛しているよマリアン』『私もよ』 気が付くと、外では子供達が、各家を回っていた。 窓で、カチカチと音がした。どこの、子供だろう？いや、違う？ 窓を開けて、外を覗くと、ネオン広告が目に飛び込んできた。 『魚の目フライパンって最高！』 ただ、窓の下にもフライパンがあるのに、気が付いた。 いつもの習慣で、マリアンはフライパンを手に取ると、柄を付け様とした。 「私の円盤に手を触れるな！」 そこに居たには、灰色の宇宙服にボンベを背負い、手に光線銃を持った、身長１３ｃｍの…つまり…宇宙人！ 彼女はとっさに窓を閉めようとした。 「動くと、焼き殺すぞ！」 小さな金切り声が、"英語"を話した。そして、言った。 「私は、モイ トレハーノ王子である」 その声は、威厳たっぷりの調子だったが、きんきんの高い声のため、あまり効果はなかった。 「私は、このつまらん惑星の軌道上に停泊する宇宙艦隊の総司令官である」 「…どうして、地球に来たの？」 「攻撃するためだ！」 「どうして、攻撃を？」 「お前達が、銀河文明にとっての脅威だからだ！お前らの都市と言う都市を、焼き尽くしてやる。都市に住む者は全滅だ！わしの言う事を聞くなら、命は助けてやっても良いが」 「どうすれば、生き残れるの？」 「お前、電池を持っているか？懐中電灯の電池で良いのだが？推進装置に不具合があって、今、ここに停泊している」 「あるわよ…」 「変な真似をすると、原子光線銃が壁を貫き、お前を焼き殺すぞ！」 「…これで、どう？」 マリアンは円盤を、まじまじと見た。どう見ても…これはフライパン…底に張ってあるのは…裏返しにしたフタじゃないの！！ （いけない！いけない！） マリアンは思い直した。いつも、フライパンを扱っているせいだ！何でもフライパンに見えてしまうんだ！ つい、手が伸びる。 「さがれ！」 慌ててマリアンは下がった。 「ありがたい。これに免じて、貴様に良い事を教えてやろう。我々が破壊するのは、都市だけだ。 村は、また小都市も人口二万人以下なら、全て残す。攻撃は、四時間後だ。すぐに都市をされ！」 マリアンは、ポカンとその話を聞いていた。 「さがれ、さがれ！ジェットエンジンの劫火に焼かれたいか！」 マリアンは、慌てて下がった。 すると、フライパンの後ろから、ジッポのライターの様な炎が、ポッと出たかと思うと、円盤は消えた。 そして、マリアンは駅へ向かった。電報を打った。 「アシタカエリマス。ハワード。キッチンニハ、マドヲツケテネ」 任務を終えたモイ トレハーノ王子は、帰路で考えていた。あれは、我ながら良い思いつきだった。 ライターの点火用電池が切れていたなど、誰が気づくだろうか？ただ、あのおかげで、物語に迫真性がついた。 何故、重要な情報を教えるかの理由も、もっともな物になった。 隣をホウキに乗った魔女が通る。あんな、時代遅れの物に乗ってる！ ハワードが怠け者と言う訳ではないが、都会に行った恋人を待ち続けているのでは、家の掃除もままならないだろう。 それじゃ、こっちが大変だ。 だから、掃除をして貰う様に説得しなきゃいけない。だけど人間は、 ブラウニー（手伝い妖精）なんかより、居もしない宇宙人の存在を信じてるんだから。 ．．．．．．．．．．．．．．
先日、あるホームページ（ウォールストリート ジャーナルだか何か）を見ていたら、そこで、その特派員が、日本の印象として、「この世界では、
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三分 小説 備忘録 [どんな落ちだっけ？] |
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