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 海外版 怪奇ファンタジー傑作選 - 集英社文庫 (1979)
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妖女 ВИЙ（ビーュ）ゴーゴリ Nikolai Vasilievich Gogol訳：各務三郎 の あらすじ ロシアの都キエフに修道院があった。そこには学生が集まってくるのだが、真面目な奴ばかりではない。学生相手の店先から、揚げパンを盗むのなんかは日常茶飯事だ。 寄宿である神学校では、夏休みに、学生は家に帰るのだが、それはまるで、避難民の大移動の様で、 みな、野宿や農家に頼んで、小屋に寝かせてもらったり、するのだ。 その中に、三人組の者達がいた。始めは四年生で酒癖の悪いハリャーワ。次が、のんきで酒とダンス好きなホマー、 最後が二年生で、酒はやらないが喧嘩好きのゴローベツィ。 彼らが道を失い彷徨っていると、犬の声が聞こえた。その方向に向かって行くと、家を見つけた。 「キエフ神学校の生徒です。迷子になり、食料もありません。ひと晩、泊めて頂けませんか？」 「うちには、泊める所はないよ。他に行ってくれ」 その家に一人で暮らして居たのは老婆だった。 「いえ。僕達は悪い事はけっしてしません。神様に誓います。どうか、ひと晩！」 「しょうが、ないねえ。悪さをしない様に別々の部屋になら良いけど．．．」 ハリャーワは納屋、ホマーはヒツジ小屋、ゴロベーツィだけが普通の部屋になった。 ホマーがヒツジ小屋で寝ていると、いきなりホマーを蹴飛ばした。驚いたホマーは、怖くてじっとしていた。 老婆はホマーを両腕を背中に組ませて、背中に飛び乗った。 とたんに、ホマーは飛び起き、老婆を乗せたまま跳ね回った。 ホマーが止めようと思っても膝が言う事を聞かなかった。 ホマーは荒野を走り回った。老婆はホマーの背中で、笑った。鳥の様だった。 そのうち、ホマーは景色が変わっているのに気が付いた。目の前には三日月、 下には谷、野原．．．俺は空を飛んでいる！ 見下ろす泉には水の精が現われ、唄を唄い出した。 その美しさに、見惚れているホマー。 ．．．いかん！あれは、このババアの仲間だ！ ホマーは魔除けの呪文を唱えた。何度も何度も。 やがて、足取りは重くなり、泉は消え、ホマーは地面に戻った。 「しめた！」 ホマーは地面に足が付くと、体を翻し、今度は自分が、老婆の背中に乗った！ 今度は老婆が走り出した。速い！速い！ 楽しくなったホマーは棒切れを拾って、それで老婆を、ガンガン殴った。 老婆は泣き出す。ざまあみろ！さらに殴り続けていると、老婆は泣き出した。 いや、泣いているには老婆ではなかった。若い娘だった。 え？ホマーの足元に倒れているのは、美しい娘だった。 「あああ、どうしよう？？」 ホマーは逃げ出した。そして、キエフの町まで逃げ帰った。 しかし、キエフの町は、しんと、していた。神学校は荒れていた。 何が起きたんだ？まるで、廃校だ ホマーは、酒場に入り、ウォッカをあおった。 そして噂を聞いた。 キエフから５０ｋｍ、ある大富農の娘が散歩に出ると、全身を殴られ、死にそうになって帰って来た。 さらに娘が言うには、「キエフの神学校のホマーと言う男に、私が死んだら、三日間祈らせて下さい」 やがて、迎えの者が来た。ホマーは、逃げようとしたが、六人の男に囲まれ、馬車に乗せられた。 富農の家に着くと、「娘は今、死んだ」の報告があった。ホマーは父親と会う事になった。 「君は、娘とは、どう言う知り合いなのだ？」 「いえ、全く知りません」 「じゃあ、相当、優秀なのだろう。皆が尊敬する」 「いえ、とんでもない。ダメ生徒で、尊敬する者などいません」 「まあ良い。ともかく祈ってくれ」 ホマーは棺の部屋に連れて行かれた。 娘の死体に見ながら、父親は言った。 「お前が、病気で死んだのなら諦める。しかしお前は殺されたのだ。わしはお前を殺した奴を許さない！」 ホマーは娘の死体を見た。しかし、死んでいるとは思えないほど活き活きしている。それにもまして、 ホマーを驚かせたのは、娘は、あの老婆が変身した娘だったのだ。 娘の死体は教会へ運ばれた。ホマーはご馳走を、三日分、たらふく食べてから、教会へ行く事になった。 その台所でホマーはそこで、使用人達の会話を立ち聞きする。 「ねえ、お嬢様が魔女だったって言う噂は本当かね？」 「うるさい。黙ってろ」 「何だ。何も知らないんだね？」 「知ってるさ！俺は、お嬢様に背中に乗られて、野原を走り回されたんだ。凄いスピードでだ。もっと可哀想なのは、猟犬係りミキータだ。背中にお嬢様を乗せて走り回り過ぎたから。骨と皮ばかりになって、カサカサになっちまった。その後、小屋が火事なった時に、燃え尽きちまったよ」 ホマーが顔を出した。 「もっと聞かせて下さい！」 「じゃあ、赤ん坊の事を話してやんなよ」 「家に赤ん坊がいたんだ。揺りかごで寝ていた。そしたら、そこに犬が近づいた。獰猛なそいつは、母親をすり抜けて、揺りかごに飛び掛った。そして、赤ん坊の喉笛に喰らい付いて生血をすすりだした」 「恐ろしい事があるもんだ」 「いや、もっと恐ろしいのは、よく見ると、そいつは犬じゃなかった。お嬢様だったのさ。四つん這いで子供の生血をすすり終えると、今度は母親に襲い掛かった」 「．．．．」 「だが、もう魔女は死んだ。だが、あの魔女の事だ。油断しちゃなんねえ」 ホマーは教会へ向かった。今晩は祈祷をするのだ。 お嬢様の棺の前で、ホマーは祈り始めた。ふと気が付くと、娘の目から涙が。しかしそれは生血だった。 ホマーは震えを押さえ、祈祷を続ける。 しかし、頭の中に声がし出した。 （祈祷を上げて大丈夫さ。でも本当にそうか？ほら、今にも棺から立ち上がるぞ！） ホマーは気が気でない。祈祷に集中しなければ！ 必死に祈祷を続けていて、ホマーがふと死体を見ると、今にも起き上がって来そうだ。 いつ、起きあがって来るんだ！この魔女め！．．．あれ？、もう、起き上がっている！ 娘の死体は魔女の姿に戻り、ゆっくり歩き出した。彼の方へ向かって来る！ ホマーは慌てて、自分の周りにチョークで円を書くと、一心不乱に魔除けの呪文を唱えた。 円の所まで魔女はやって来るが、それ以上は踏み込めない様だ。腕を上げて、ホマー引っかこうとするが、 それも出来ない。カッと目を見開いて、ホマーを睨む。その目は、死んでいて不気味だ。ホマーは震えながら、 呪文を繰り返す。 やがて、魔女は諦め、棺へ戻って行った。 そこに、ニワトリの声がした。 （管理者注：あれ、ハリャーワとゴローベツィは、何時、出てくるの？その答えはこれです。「ロシア人の脳みそはウォッカ漬けになっている」しかし、主人公がホマーで良かった。『ハリャーワ』とか『ゴローベツィ』はローマ字打ちが面倒！） さて、人がやって来た。 「学生さん、夕べはどうだったね？」 「何も起きませんよ」 「じゃあ、今晩もまたお願いします」 （ああ、でも、怖いのは初めだけだ。もう後は、どんな妖怪だって平気だ！） その晩、また祈祷を始めると、魔女は起き出した。 魔女はまた近づいて来てホマーを脅すが、ホマーに触れる事が出来ない。 今度は魔女が呪文を上げ出した。風が吹くと、鳥の羽が舞い上がった。窓を見ると、鳥の体をした化け物達が、 窓から入ろうと、ツメで叩く。ホマーは必死で祈りを続ける。またニワトリの声が聞こえた。 朝になり、気絶している所を助けられたホマーは、皆に言われて驚いた。 「あんたの、髪の毛は、一晩で真っ白になっているよ！」 「だめだ、もう．．．すいません。夜中に魔女が現われて、私の手では何ともなりません」 「かわいそうに、私の娘は悪魔に取り付かれてしまったのだ。しかし、娘はあなたを選んだ。あなたなら何とかしてくれると思ったのだ。お願いだ祈祷を続けてくれ！」 「そう言われても、殺されてしまいます」 「祈らんと、殺されるより恐ろしい、コサック農場の鞭で打ちのめすぞ！」 「はい、わかりました．．．」 とは言うものの、ホマーは逃げ出す事にした。しかし、すぐに捕まり、教会に投げ込まれた。 「こうなったら、妖怪と戦ってやる！」 ホマーが祈祷を始めると、様々な妖怪が円を取り囲み、ホマーを脅し始めた。ホマーは胸に十字を切りながら、 祈りを続ける。 その時、棺の中の死体が、こう叫んだ。 「土の中のおじいさん！私を助けておくれ」 とたんに、辺りは静かになった。そして、入口から胴がずんぐりして、ワニの様に足が短い老人が、 よたよたと、入って来た。目は見えない様だ。まぶたは、垂れ下がり、足元まで伸びているのだ。 蜘蛛の様な形にも見えた。そして、その老人は言った。 「わしのまぶたを上げろ。奴の顔を見せろ！」 妖怪の一匹が老人のまぶたを上げた。 「そうら！そこにいたなああ！」 老人がホマーの方を指差すと、円は叩き破られた。妖怪達は、一斉にホマーに、飛び掛った。 ホマーの体は倒れた。息が絶えた。彼の霊魂は、恐ろしさの余り、体を見捨てたのだ。 妖怪達は大喜び、ニワトリが鳴いたのにも気が付かなかった。 朝が来た事にあとから気づき、あわてて、窓や入口から出ようと殺到したが、 時すでに遅し、みにくい顔を晒したまま、バタバタと倒れて行った。 さて、娘の死体がどうなったか、あの老人がどうなったかは判らない。 第一、肝心のホマーさえ行方不明なのだから。 ．．．．．．．．．．．．．．
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