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 海外版 怪奇ファンタジー傑作選 - 集英社文庫 (1979)
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ランプ The lampアガサ クリスティ Agatha Christie 訳:阿部主計 の あらすじ その建物は古い家の見本だった。 長らく住まい手のなく、「幽霊屋敷」と呼ばれても不思議はなかった。不動産屋は、上機嫌だった。 ようやく、問題物件が処理できる！ ランカスター夫人は、その家を褒めまくる不動産屋の言葉を遮った。 「何年くらい、空き家になっていたんですの？」 「ええと．．．まあ、しばらくの間ですね」 「ふ〜ん。なるほどね」 部屋の中は埃がうず高く積もり、冷え冷えとした冷気が流れた。 「で、どんな、『事情』があったの？」 「じ、事情と、おっしゃいますと？」 「人が死んだとか、幽霊が出るとか、あるんでしょ？だって、お家賃が安すぎますわ」 「私は何も知りませんが．．．ただ、子供の話がありまして．．．３０年程前ですか、ウィリアムズと言う男がおりまして、 他人との接触を避けておりました、彼には一人の息子がいて、この子が、全く外に出ない子でした。ある日、 彼がロンドンに出た時に、彼は捕まってしまいました。犯罪を犯していたんですな。 重罪と見えて、彼はその場でピストル自殺してしまった。 しかし、それを知らない息子は、ずっと家で待っていたんですな。親の言いつけを守って、外へは出なかった。 時々、泣き声が聞こえたそうです。 だが誰も事情を知らない。そして、泣き声の聞こえなくなった頃．．．」 「その子の幽霊が出るのね」 「いえ、噂話ですよ、何の根拠もありません！」 「結構です。気に入りました。お借りします」 ウィバーン老人は、娘のランカスター夫人に声をかけた。 「すっかり綺麗になったね。これなら、誰も幽霊屋敷とは思わんだろう」 「お父様、馬鹿な事は言わないで、特にジェフの前では」 その時、ウィバーンは２階から降りてくる足音を聞いた。 「おや、ジェフが降りてくる様だ」 ジェフが元気良く降りてくる。その時、ウィバーン老人の耳には、ジェフを追いかける。 もう一つの足音も聞こえた様な気がしたのだった 「ねえ！凄いよ！屋根裏部屋だ！絶対、探検しなくちゃ！」」 ウィバーン老人はその晩、天井の方から聞こえてくる子供の泣き声の夢を見たが、娘には話さなかった。 （あれは、夢じゃないし、風の音でもない。しかし．．．） 料理女が、「昨晩は、ぼっちゃんが泣いている声が聞こえましたね」と言った。 どうも聞こえていないのは、娘、ランカスター夫人だけの様だ。 しかし、ランカスター夫人もようやく異変に気づいた。 「ねえ、あの子と遊んじゃいけないの？」 「あの子って誰？」 「僕が部屋で積み木をしていたら、寂しそうに男の子が立っていたよ。僕が、おいで、って手を振ったら逃げて行った。 まるで、他人と遊んじゃいけない！って言われているみたいに」 「そんな子はいませんよ。だって見えないじゃないの」 一ヵ月後、ジェフは重い病にかかった。生まれつき健康ではなかったジェフが肺炎にかかったのだ。 死が人をさらって行く。人はそれを、どうする事もできない。 看病をするランカスター夫人。ジェフがうわ言をつぶやく。 「．．あの子が、ここから出たがっている。助けなきゃ．．．」 ランカスター夫人の耳に、かすかな笑い声が聞こえた、子供だ。二人いる。楽しそうに。足音も聞こえる。一人じゃない！ 「どこに行くの？どこに？戻っておいで！」 足音は、階段を降り、外へと消えて行った。 ．．．．．．．．．．．．．．
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三分 小説 備忘録 [どんな落ちだっけ？] |
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