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 機械仕掛けの神 - ソノラマ文庫(1984)
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禿頭の蜃気楼 The Baldhead Mirage ロバート ブロック Robert Block 訳：仁賀克雄 1984の あらすじ チャックは小惑星に急降下した。 下品な言葉をわめきながら。 バーウェルは（またか）と思った。せっかく"アースリー"(地球風な) 小惑星を見付けたって言うのに！ しかし、それも仕方ない。チャックは典型的な冒険家。組織やルールに縛られない一匹狼。 俺の様な研究家とは別の人種だ。そして、それも宇宙開拓には必要な人材なのだから。 バーウェルは、この仕事が終わったら引退するつもりだった。冥王星で別荘を買い、 古いフォークソングの研究をするのだ。最近の"未来ジャズ"なんてクソくらえだ！ しかし、空から周回して見ると、そこは砂漠の星だった。地面は岩ばかり．．． 「おい！あれを見ろ。岩だ！」 「それが珍しいか？」 「ああ、珍しいぞ。彫像だ。頭だよ。あれは！」 その遠くを見て、バーウェルは驚いた。確かに岩の彫像だ！おまけに眼窩には青い岩が！きっとエメラルドに違いない！ ．．．しかし、この地層にそんな鉱脈があるはずもない。 「どうも、おかしい。蜃気楼じゃないのか？」 「禿頭の蜃気楼なんて、聞いた事もないぞ」 「近寄ってみよう」 「やめとけ。危険だ」 「何が危険なんだ？」 「あの近くには、何か生き物がいる。インディアンと戦いになるぞ！」 「大丈夫だよ。話しあえば」 「とにかく、出会ったらすぐ殺すんだ。こんな格言がある『世の中に良いインディアンはいるか？』 『いる！死んだインディアンである』」 「ともかく、着陸だ！」 着陸して、宇宙服を着て、外に出た。 そこに彫像は無かった。 「どう言う事だ。先ほどまで、目印になっていたのに．．．消えてしまった」 「やっぱり蜃気楼だったのさ」 「まさか、こんな事になるとは、とんだ燃料の無駄使いだ。もう一度、空から偵察だ」 彼らは再び、空を飛んだ。辺りは、やはり砂ばかり。水のない惑星だった。 しかし、眼下に見えたのは。 「あそこだ！禿頭だ！着陸点を間違えたんだ！あの山の隣だ」 彼らはもう一度着陸した。そして、山を目指した。今度こそ蜃気楼ではない！ しかし、彼らが歩く山でさえが、ある意味で蜃気楼だった。 そこに山はある。しかし、そこを歩くと、体はめり込み、山はやがて消えてしまう。 ここは、塵の積もった世界。山は虚像であったのだ。ここでは砂や塵が海の様に漂っている。 たぶん、あの彫像のような物も．．． 結局、彫像を見つけられず、二人は宇宙船へ戻った。しかし、そこにあったのは。 宇宙船の残骸だった。理由は判らなかった。ただ、そこに、破壊された宇宙船があった。空気は．．． ただ手持ちの一日分だけとなった。 語る言葉も浮かばず、二人は座り込んだ。 なぜ、こうなったのか？何が、宇宙船を破壊したのか？地球とは全く異質の、この世界に何が起こったのか？ その時バーウェルは気がついた。向こうに、あの禿頭の彫像がある事を。 「目を離すなよ！」 チャックは彫像めがけて走ろうとした。 「危ない！戻れ！あいつは生きているぞ！」 「うるさい！俺は、奴の目のエメラルドを取るんだ！放せ！」 「やめろ！やめるんだ！ここの砂は、体重の重い奴らにとっては、まるで海なんだ。俺達は海の上を歩いているんだ」 「ごまかそうとしてもダメだ！」 チャックの脅しが火を噴いた。バーウェルは転げた。脅しのつもりが当ったのだ。気が付くと、彫像は、彼らの傍にいた。 バーウェルの体は、みるみる砂の中に消えた。 チャックは気が付いた。バーウェルの話は本当だ。そして、その時、彼の体も砂の中へと引きずり込まれて行くのだった。 次は、何時だろう。百万年の先か。彼らは静寂の中で待ち続けるのだった。 ．．．．．．．．．．．．．．
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三分 小説 備忘録 [どんな落ちだっけ？] |
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