| |
| ● ポルトガル １−２ ギリシャ ○ |
さて、いよいよ開幕のEURO2004。オープニングゲームは、開催国であり僕の２番目に応援するチーム、ポルトガルの登場だ。期待を募らせ、テレビの前に陣取る。
なのに、なんということだ。開始７分で早々にギリシャに点を許してしまった。序盤から動きの固いポルトガルはうまくパスもつながらず、見ていて歯がゆい。いっぽうギリシャは定評のある固い守りに加え、的確な攻撃も見せる。ポルトガルのフィーゴ、ルイ・コスタらに仕事をさせてくれないのだ。前半残り３分の１くらいはなんとかスムーズな攻撃を見せ始めるも、ポルトガル無得点のまま、前半終了。
後半、ポルトガルは２人のメンバーチェンジでのぞんだ。ルイ・コスタを下げ、デコを入れたのだが、これは僕としては不満。不調のポルトガル攻撃陣のなかでも、ルイ・コスタだけがパスを回していた。彼がいなくなれば、攻撃の基点がほとんどなくなってしまう。フィーゴか、全く期待はずれのパウレタを変えて欲しかった。
デコは、今季チャンピオンズリーグで優勝したポルトの主要メンバーである。すこしは期待したのに、それほど攻撃に絡んでいない。いっぽうもう一人後半から入ったクリスチアーノ・ロナウドは、僕は見るのは初めてだったが、なんと入って早々ペナルティ・エリアでファウルを犯し、ＰＫを与えてしまった。ぼうぜんとする僕と観衆の前でＰＫは鮮やかに決まり、この時点で０−２となる。
残りの時間、ポルトガルはよく攻めた。それでも、前回大会で見せたような美しくパスのつながるサッカーはほとんど見られないままだった。けっきょく、試合終了間際でようやくロナウドのゴールが決まるものの、時すでに遅し。ポルトガルは大事な開幕戦を落とした。これで決勝進出は、かなり危うくなってしまった。 |
| |
| ○ スペイン １−０ ロシア ● |
開幕第２戦は、これまた僕の応援する、スペイン。開始早々から華麗なサッカーを見せ、調子は万全の仕上がりである。とくにビセンテの出来がすばらしく、左サイドを果敢に攻め上がる。ただ、フォワードのラウールとモリエンテスが今ひとつで、シュートまで持ち込めない展開がつづく。しだいにロシアもペースを握りはじめ、前半を終わってみればロシアのほうがシュート数が多いという意外な結果となる。
ところが後半、急に試合が動いた。交代で入ったバレロンが、代わって間もない時間帯でゴールを決めたのだ。バレロン同様、交代で入ったシャビ・アロンソが右へ大きく展開し、プジョルが上げたクロスを受けたバレロンが落ち着いてディフェンダーをかわし、ゴール中央に押し込んだ。
僕はバレロンが大好きだ。ワールドカップの時にも彼の活躍はすごかった。そして今日も、入って１分もしない間のゴールである。スペイン代表で最高のプレイヤーとも言える彼がなぜスタメンに入らないのか、不思議でしかたがない。たとえばモリエンテスなんて、僕には二流プレイヤーとしか思えない。ラウールとのコンビもうまくいってないのなら最初からラウールのワントップにして、バレロンを入れておけばいいのではないかと思う。
ただし、あまりにマイペースにボールを持ちすぎる、という批判はたしかにうなずける。ゴール後は、それが原因でチームのペースを乱している状況も見受けられた。それでもやはり、彼のプレーは魅力にあふれている。
カシージャスも、いいキーパーになったなあと感じた。昔はなんとなく危なっかしくて、カニサレスのほうが好きだった。それでも今や彼がスペインの正キーパーで間違いない。安定感と貫禄はワールドクラスである。あとは、プジョル。あいかわらず闘志むきだしのプレーで、見るものを感動させる。しかし、ただ荒いだけではなく、確かな読みとテクニックに裏打ちされたプレーなのだ。もはや彼無しでスペイン代表は語れない。 |
| |
| △ スイス ０−０ クロアチア △ |
どちらかというと、スイスにちょっと肩入れしていた。理由はただひとつ、フォワードのフライである。彼はフランスリーグのレンヌに所属する選手で、レンヌといえば僕が２年前に訪れ、好きになった街なのだ。というわけで、それほど強い思い入れではないもののスイスに、とくにフライ選手に注目して試合を見た。
前半は大きな動きはなく、どちらかというとクロアチアが攻め入っていた。それがだんだん、スイスにも流れが向き始める。互角の勝負は、スイスに退場者が出て10人になったあとも続く。注目していたフライは、それほどの見せ場は作れなかったものの、なかなかいい動きを見せてはいた。 |
| |
| ○ フランス ２−１ イングランド ● |
へろへろ。ありなのか、こんな試合。イングランドを応援していた身には大変こたえるゲームとなった。
まあ、イングランドらしいといえばらしいかもしれない。前回大会の初戦でも、ポルトガル相手に２−０とリードしながら３点を決められ、大逆転負けを喫している。だから、１点をリードしていてもこのまま終わるとは思っていなかった。ロスタイムに入ってもぜんぜん油断はできないと思っていた。とはいえ、ああまで見事に逆転されるとは。'99年のチャンピオンズリーグ決勝を思い出した人は多かっただろう。
イングランドの１点目は、美しかった。やはりベッカムのキックはすごい。あんなすばらしいボールを入れられたら、フランスのディフェンス陣も動けないだろう。ゲーム序盤でイングランドは攻撃の形が作れず、防戦一方だった。フランスは余裕のボール回しで、いつでもエンジン全開にできる状態で様子見をしていた。そこに右サイドの絶好の位置でフリーキックをもらったイングランドが、先制点を叩き出した。ゲームはがぜん面白くなった。
フランスは、あの2002年ワールドカップが頭によぎったのか、動きがおかしくなってしまった。左にジダン、右にピレスという夢のような配置がまったく生きてこない。ボランチのビエラとマケレレは、守備で手一杯だ。
ところで、レアルに残留していればとよく言われるマケレレだが、僕はそれほど評価はしていない。ボールを持ちすぎるきらいがあって、レアルにいた頃もそれでチームのリズムを悪くする場面が多かった。たしかに守備面の良さは認めるけれど。
オーウェンも、僕はあまり買っていない。1998年のワールドカップデビューがすごかったから、あの印象ばかりで語られている気がする。近年の彼は、ごく普通の選手だ。同様に、若いというだけで優遇されるルーニーにもあまりいい感情は持てなかったのだが、今大会で初めて見たら、評価は上がった。点取り屋としてだけではなく、パスやトラップのセンスにも非凡さを感じる。そして、ＰＫを誘ったあのドリブル。しかしイングランドにとって、あれが分岐点になってしまった。
後半も半分を過ぎた時間帯である。このＰＫを決めれば、勝利は見えていた。キッカーはベッカムである。彼はしかし、なぜかキックを急いだ。なにも焦る必要などなかったのに。そして、左隅に向かって飛んだボールは、同じ方向に飛んだキーパー、バルテズの手で完璧に跳ね返されてしまった。
それでも後半４０分を越えると、さすがに僕も、イングランド勝ったかな、フランス相手に勝ち点３を取れればあとの試合が楽になるかな、なんて無意識に考えてしまっていた。そこへ、ゴール正面のフリーキックを与えてしまう。
これをしのげば勝てる。イングランドサポーターの思いをよそに、ジダンの蹴った見事なボールがゴール左隅に突き刺さる。
あー、やっぱりな、だから言わんこっちゃない。そう思った。これで引き分けか、と。
しかしまだドラマの続きはあった。イングランドのチームに投げやりなムードが流れたのか、名手ジェラードが不用意なバックパスを出し、それを追ったアンリをキーパーのジェームズが倒してしまった。
ＰＫ。ベッカムとは違い、当たり前のようにジダンが決める。このプレーが終わるとほぼ同時に、試合終了の笛が鳴る。
考えてみれば、イングランドはいつもこうだ。前述した2000年大会でのポルトガル戦もそうだし、同大会3試合目のルーマニア戦もそうだった。引き分けで勝ち抜けが決まっていた試合で、終了寸前にＰＫを与えてしまい、無念のグループリーグ敗退となる。どこかスタミナがもたないというか集中力が持たないというか、芯の弱さを感じてしまう。いっぽうのフランスには、ワールドカップでは見られなかった底力を感じた。やはりジダンはどこまでもすごい男だ。今日は彼一人の力で勝ってしまったようなものだ。 |
| |
| △ デンマーク ０−０ イタリア △ |
開始してからしばらく、意外にもデンマークの攻勢がつづく。理由は簡単、イタリアがいつものプレスを全くかけていないからだ。このため、中盤でデンマークが好きなようにボールを回していく。何で今日のイタリアはこうなんだろうと思いながら見ていて、途中で「あ！」と気がついた。暑さだ。そういえばディフェンダーのパヌッチが、ポルトガルの暑さを訴えていた。この暑さの中で闘うには、力をセーブしていかなくてはいけないと判断し、前半は抑えめにしたのだろう。解説の野口さんがおっしゃっていた通り、攻められながらも得点を与えないというイタリアの思った通りに前半を終えた。
後半に入り、イタリアは動きを見せた。”つぶし屋”のガットゥーゾを入れ、フォワードのカッサーノ、中盤のフィオーレと立て続けに選手を投入する。しかし、序盤にスペースをもらったデンマークは勢いに乗ってしまった。次々とチャンスを作り出し、そのたびにキーパーのブッフォンのスーパーセーブでなんとか逃れるイタリア。さらにイタリアは前線の頼みだったビエリがまったく機能せず、得点の気配がしない。
試合終了が近づくと、どちらも引き分けを意識してしまい、さらに試合は動かなくなった。そのまま終了。あまり面白い試合ではなかった。ただ、キーパーだけは両チームとも珠玉の出来だった。 |
| |
| ○ スウェーデン ５−０ ブルガリア ● |
| どちらもとくに応援しているチームではなく、それほど攻撃力があるチームでもない、と用事をしながら片手間で見ていたら、あれよあれよという間に点が入っていった。なによりスウェーデンは、ラーションの代表復帰が大きいだろう。2002年ワールドカップの後に代表引退を表明していたが、このたびチームに復帰した。そして今日の大活躍。得点だけでなくアシストも決め、もはや彼無しのスウェーデンは考えられないほど。そこそこいい動きを見せていたイブラヒモビッチやユングベリが霞んでしまった。 |
| |
| ○ チェコ ２−１ ラトビア ● |
両国ともに直接応援するチームではないものの、我が応援するオランダと同じD組の試合。とくにチェコは予選でも同じ組に入り、２位に甘んじさせられた憎っくきライバルだ。そのチェコが立ち上がりからネドヴェドやバロシュ、ポボルスキーにロシツキといったスター選手たちが動き回り、次々に攻撃をしかける。対するラトビアは国際舞台初登場ということで情報はすくなく、もちろん僕も一人のプレイヤーも見たことがないし知らない。パスもドリブルもまさに荒削りだが、左右のサイド攻撃でなんどかゴールに攻め入る。ゴールキーパーはなかなか安定感があって、チェコの猛攻をしのいでいく。そしてなんと前半終了直前、ラトビアがカウンターから左サイドをえぐってセンタリングをあげ、ちょこんと合わせたシュートが決まる。強豪チェコを相手に、なんとなんとラトビアが先制点をあげたのだ。
後半に入ってもなかなか点を奪えないチェコに、焦りが見え始める。ラトビアゴール前でチャンスは作るものの、最後の詰めが甘く、得点できない状況が続く。しかし、チェコの猛攻をしのぎ続けるラトビアにも疲れが目立ってくる。ツートップの一人、プロホレンコフスが交代した直後、チェコのポボルスキーのスーパードリブルからバロシュへとつなぎ、シュート。これまで堅守を続けていたゴールキーパー、コリンコの脇をくぐってボールはゴールへと吸い込まれる。
同点としたあともチェコは猛攻をやめず、どんどんラトビアゴールに襲いかかる。そして、ラトビアツートップの残り、得点を決めたヴェルパコフスキスが交代した直後、ついにチェコは逆転ゴールを決めた。
前半からエンジン全開で動き回ったラトビア、最後は力尽きて倒れた。それでも健闘したと思うし、なによりこの組で唯一の弱小国と見られていたイメージを払拭した。オランダにとっても曲者となるだろう。気をつけねば。 |
| |
| △ ドイツ １−１ オランダ △ |
もう、ずっと冷や冷やものだった。今日のオランダ、ほとんどいいとこなし、と言い切ってしまう。ドイツもたいしていいプレーを見せていたわけではないから、どちらのファンでもない人にとってはさぞやつまらない試合だったろう。僕は、後半オランダの得点が入るまではイライラのしっぱなしだった。前半開始早々は落ち着いたボール回しもできていたのに、途中からは簡単なパスさえつなぐことができず、ゴール前にハイボールを投入する繰り返しだった。ダービッツ一人が走り回ってボールを取っていたが、さすがにそれだけではチャンスは作れない。選手交代も、ロイ・マカーイではなくファン・ホーイドンクが入った時には終わったかとも思ったが、意外に彼ががんばってくれて、ゴール前の攻防に芽が出始めた。そして右サイドからの切り返しに、オランダの星ファン・ニステルローイが倒れ込みながらのゴール。歓喜に沸くオランダファン、もちろん僕も。
チェコのようにもう一点入らないかと必死で応援するもむなしく、１−１のまま試合終了。まあオランダは今日の出来からすれば、ドイツ相手に引き分けで御の字だったかもしれない。次節のチェコ戦がオランダの行方を決める。なんとか体勢を立て直し、強いオランダを再建させてもらいたい。 |
| |
| △ ギリシャ １−１ スペイン △ |
ギリシャのしぶとさには驚いた。スペインは一戦目と同様、多彩な攻撃をしかけて試合の主導権を握る。前半なかば、ラウールとモリエンテスのコンビがようやく機能し、先制点を奪取する。しかしその後は追加点を奪えず、後半に入って交代出場のホアキンがワールドカップを思い起こさせる華麗なドリブルをみせても、状況は変わらなかった。
そして、事態を好転させてくれるかとの期待を浴びてバレロンがピッチに入るが、その直後、スペインディフェンダーの隙をつくロングパスに合わせてギリシャにゴールを決められてしまう。スペインはさらに切り札フェルナンド・トーレスを入れるが、追加点はとうとう奪えずじまいだった。引き分けに終わったものの、調子の上がりきらないスペインのもどかしさと、ギリシャの健闘がクローズアップされる試合となった。 |
| |
| ● ロシア ０−２ ポルトガル ○ |
やったぜ、ポルトガル！ ファンの言葉はそれにつきるだろう。
第１戦を見て、今大会のポルトガルはだめだ、と烙印を押した人は多かったに違いない。僕も二番目に応援するチームにあげてはいるが、今の調子じゃ応援するのも気が乗らないなあ、とスペインを２番に上げようかと考えていたところだった。
そこへ、今日の試合である。往年のスペクタクルサッカーが戻ってきたように華麗なパス交換をくりかえすイレブン。精神面というのはこうまでもプレーに影響するものかと目を疑った。
たしかに、スタメンは４人も変わった。それでも、前試合で途中から出場したデコであったり、ディフェンダーだったりと、スタメンを入れ替えたから攻撃が良くなった、とは思えない。チーム関係者を含め、各人に思うところがあったのだろう。すっかり別チームのようになって、あのポルトガルが帰ってきた。
フィーゴがとにかく素晴らしかった。好調時のキレのあるドリブルで左右のサイドに襲いかかり、何度もチャンスを演出した。デコの出来はまあまあと言ったところ。それにしても彼はいつ見ても情けなさそうな顔をしている。
交代で出場したベテランのルイ・コスタも、今日は素晴らしかった。独特のリズムで出すパスは、ついに決勝点につながる攻撃を生み出し、さらにゴールまで自分で決めてしまった。クリスチアーノ・ロナウドは、前試合でもところどころで才能の片鱗を見せていたが、今日も動きは悪くなかった。またまたダメだったパウレタに比べると、なおいっそう活躍が光った。
さあ、波乱のＡ組。ロシアのグループリーグ敗退は決まったが、それ以外の３チームは１点差で並んでいる。最終節で、グループリーグ突破の２チームが決まる。 |
| |
| ○ イングランド ３−０ スイス ● |
イングランドはこの試合を落とせば決勝進出がなくなるだけに、固かった。とにかく動きがぎこちなかった。そんな閉塞状況を打ち破ってくれたのが、若きエース、ルーニーだ。18歳7ヶ月24日でのゴールは、大会最年少らしい。年齢に似合わぬ風貌で貫禄さえ漂う彼は、点を決めてもそれほど喜びを表面に出さない。だんだん彼のことを応援したくなってきた。リオ・ファーディナンドの欠場で不安視されたディフェンスは安定しているようだし、これでジェラードとオーウェンの調子があがってくればイングランド浮上の芽も出てくるのだが。
スイスは、一戦目よりも内容に乏しかった気がする。期待のフォワード、フライもなりを潜め、シャプイザにいたっては影すら見えなかった。一戦目と同様退場者を出し、10人での戦いとなったのも痛かった。 |
| |
| △ クロアチア ２−２ フランス △ |
よくやった、クロアチア！ 信じられない逆転劇でイングランドを倒したフランス相手に、一時はリードまで奪い、最終的に引き分けに持ち込んだクロアチアに拍手を送りたい。
あいかわらずフランスは、調子がいいのか悪いのかよくわからないチームだ。ジダンはコーナーキックからのボールを振り返りながらヒールで流すという超絶プレーを見せるなど、全体を通して”乗って”いる。しかし、アンリがいけない。時折見せる体のキレには目を見張るが、とにかくゴールが決まらない。ちなみに今大会でフランスは流れの中でのゴールがまだ一本もないのだ。全てフリーキックやペナルティキック、さらに相手ディフェンダーのミスなどからの得点ばかりである。
クロアチアについては、ラパイッチ、プルショの二人が目立つ。ペルージャで中田とプレーしていた頃のラパイッチは騒がれるほどの選手ではないと思っていたが、今大会では一戦目からいい動きをしている。今日のPKも、イングランド戦で一本止めているバルテズが相手なのに堂々とゴール隅に鋭いボールを蹴りこんだ。この１点でクロアチアは目覚めた。ワンタッチパスが回りはじめ、積極的にゴールを狙う攻撃をしかけていく。追加点はすぐに生まれた。ゴール前でパスを受けたプルショに対し、フランスディフェンダーのデサイーがまさかのキック空振り。プルショがその玉を蹴りこみ、２−１と逆転に成功する。
その後、クロアチアがキーパーへのバックパスのミスから失点を喫するが、このプレーのトレゼゲは明らかにハンドだった。それでもゴールは認められ、２−２で試合は終了。フランスにとってこの結果はそれほど悪くはないものの、次へ向けての修正はかなり必要になるだろう。いっぽうのクロアチアは勢いがついただろうから、次節、イングランドにとっては難敵になる。 |
| |
| ● ブルガリア ０−２ デンマーク ○ |
| 大会が進んでいくと、どうしてもだれる頃合いが出てくる。もうしわけないが、僕にとってはこの試合はあまり重要ではなかった。デンマークが終始押し気味に試合を進めていたが、それほど魅力的な攻撃でもなく、退場者が続いて試合途中でキレてしまったブルガリアについては何も言うことはなし。ブルガリアはこれでグループリーグ敗退が決定。デンマークは勝ち点４となり、決勝進出に王手をかけた。 |
| |
| △ イタリア １−１ スウェーデン △ |
トラパットーニ監督の采配は、誰が見ても明らかに間違いだった。１点先行して、逃げ切るためにフォワードを下げて守備の選手を入れる、しかもフォワード３人のうち、一番調子の良かったカッサーノ、次に調子の良かったデル・ピエロ、という順番で変えるなんて、普通考えられない。残された今日のビエリに、いったい何ができたというのだろう。なんでイタリアは、トラパットーニやらサッキやら、時代遅れの監督をいつも採用するのかわからない。
とにかく今日のビエリの出来は最悪だった。いつからあんな凡選手に成り下がってしまったのだろう。ヘディングは下に叩きつける、というのが基本中の基本なのに、すべて上にふかしていた。重戦車と恐れられた2002年ワールドカップの頃の面影はない。
イタリアで今日目立っていたのは、なんといってもパヌッチだろう。ベテランのこの選手が一番動き回り、攻撃に守備にと八面六臂の大活躍だった。それから、あいかわらずザンブロッタの活きの良さはすばらしい。左サイドをえぐってクロスを上げるプレーは、何度やっても相手ディフェンダーが追いつけなかった。そして、キーパーのブッフォン。失点は彼のせいにはできない。今日もスーパーセーブ連発で、引き分けに持ち込めたのは彼がいたからだ。
さて、引き分けでグループリーグ突破に大きく前進したスウェーデンだが、今日は前試合に比べて今ひとつぴりっとしなかった。ラーションはあの試合でエネルギーを使い果たしたのか、今日の試合では多くの時間で消えていた。ユングベリも、昔の迫力あるプレーに比べたらまったく物足りない。最後のデンマーク戦でしっかり勝って、攻撃重視のチームとして決勝トーナメントでも活躍してほしい。 |
| |
| △ ラトビア ０−０ ドイツ △ |
でかした、ラトビア。対戦カードからすればドイツの勝利は確実かに思われた。僕も、チェコ戦で健闘したラトビアだけどさすがにドイツには通用しないだろう、と思っていた。しかし彼らは堂々と闘い、引き分けに持ち込んだ。
ラトビアの武器は、なんといってもスピードである。とくにフォワードのヴェルパコフスキス、それから左サイドのルビンスの二人は、いったんゴールに向かって走り出せば相手ディフェンダーを置き去りにする速さを持っている。前半はかなりこれでチャンスを作った。それでも、国際舞台初登場でとにかく最初から飛ばしていったチェコ戦とは違い、力を温存することを心がけていたように思う。初戦で最後にスタミナが切れた教訓を生かしたのだ。そのぶん攻撃に厚みがなくなったとはいえ、試合終了まで得点の可能性は消していなかった。
対するドイツは、チーム力がチェコより劣ったということなのだろう。とくに、最終パスの精度に欠け、ことごとくラトビアキーパーにボールを奪われてしまった。 |
| |
| ● オランダ ２−３ チェコ ○ |
あああ。やってしまった、オランダ。２−０でリードして、今日は意外に楽な試合ができるかも、とここに書くコメントなんかも考えながら観ていたのに。
オランダファンとしては、怒りがおさまらない。矛先はただひとつ、監督のアドフォカートである。２−１でリードしている後半、まだ３０分以上残っている時点で、彼は選手交代を命じた。退くことになったのは、今日絶好調で相手サイドを切り裂いていたロベンだ。僕は最初、ケガでもしたのかと思ったが、そうではなかった。ロベン自身さえなぜ自分が交代させられるのかわからず、がっくりと肩を落として下がっていった。入ったのは、守備要員のボスフェルトである。繰り返すが、残り５分を切った段階ではなく、まだ３０分以上試合は残っている時間帯だ。まるで、イタリア−スウェーデン戦のトラパットーニと同じだ。一番有効な働きをしていた選手を交代させたのだ。
これでオランダのリズムが崩れた。当たり前だ。オランダの攻撃が減り、チェコは楽に仕掛けることができるようになったのだ。再三不安定だったオランダディフェンダーは簡単に崩され、バロシュの豪快なゴールで同点に追いつかれてしまう。
良くないことは続くもので、オランダ守備陣の一人ハイティンハがこの日二枚目のイエローカードを受け、退場となってしまった。もうこれで、オランダが勝つ見込みはほとんどなくなったと思った。しかし、試合はこのままでは済まなかった。
時間はまだまだたっぷりとあった。オランダはこの試合、引き分けでも苦しい。前試合に比べれば動きもよくなってきていたので、できれば勝ちたいところである。次くらいは攻撃の選手を入れてくるだろう、ロイ・マカーイかクライファートか、はたまたファン・デル・ファールトか、と思っていると、なんと交代で入ったのはまたしてもディフェンダーのライツィハーだった。しかも、この日ようやく調子の出てきたファン・デル・メイデに替えてである。もう、いい加減にしてくれアドフォカート、と叫びたかった。
そして遂に後半４３分、悪夢の逆転ゴールが決まる。僕はもう、立ち上がることも声を上げることもできなかった。
それにしてもオランダ、今日の攻撃はなかなか良かったのだ。セードルフがいい起点になっていたし、ダービッツもきちんと自分の仕事をこなしていた。それに対し、ディフェンダーのふがいなさが目立った。１点目を献上する痛恨のミスを犯したコクをはじめ、ファン・ブロンクホルストやハイティンハなど、体のキレが悪いのか知らないが、ボールを持ってもなんとなくぼーっとしているように見えてしまう。実際、つまらないインターセプトを何度も受けていた。ただ一人、スタムだけが正しい判断でボールをさばいていた。
これでチェコのグループリーグ突破が決まった。出場全チーム中唯一の２連勝である。下馬評以上の活躍ぶりで、優勝候補に挙げられるだけの力はじゅうぶんに示している。D組で残ったチームの勝ち点は、ドイツが２、オランダとラトビアが共に１点で並んでいる。次の試合、ドイツがチェコに勝てばドイツの勝ち抜け決定だ。グループリーグ突破の決まったチェコは大幅にメンバーを落としてくるだろうから、ドイツが負けるとは思えない。オランダは今日のような試合をしていては、躍進著しいラトビア相手でも苦戦を強いられるだろう。かなり苦しい立場に立たされてしまった。
最後にもう一度言おう。
アドフォカートでは、駄目だ。 |
| |
| ● スペイン ０−１ ポルトガル ○ |
やった〜、ポルトガル！ 決勝トーナメント進出！
勝たなければグループリーグ突破はないという崖っぷちのポルトガル、今日の選手たちの集中はものすごかった。これまでの２試合にあったなんとなく緩慢なプレーは影も見せず、常にボールを支配し、前へ前へと攻め続けた。
ゲームメイカーとしては、デコとルイ・コスタで今大会同じくらいの出来だと思うが、今日はデコで来た。若さと、チャンピオンズリーグ優勝チームの選手ということで監督に買われたのだろう。今日の動きはなかなか素晴らしく、じゅうぶん期待に応えていた。さらに今日初めてスタメンに起用された、クリスチアーノ・ロナウド。鋭い動きでゴールに襲いかかり、いくつもチャンスを作り出した。彼は間違いなく次代のポルトガルを背負っていく選手になるだろう。いっぽうベテランのフィーゴのほうもいい働きだった。年齢を感じさせないドリブルが今日もまた冴え渡っていた。こんなにいいフィーゴはここ数年見ていない気がする。
さて、スペインは僕が３番目に応援するチームだった。しかし、２番応援のポルトガル相手ではポルトガルを応援せざるを得ない。たとえこの試合で負けても、ロシア−ギリシャ戦でギリシャが２点差以上で負ければ、スペインが勝ち抜けになる可能性もあったのだ。
今日のスペイン、悪くはなかった。得意の攻撃的体制で、とくに右サイドからホアキン、あるいは交代後のルケがどんどん切り込んでポルトガルを脅えさせた。初スタメンのシャビ・アロンソ、それからフェルナンド・トーレスも悪くはなかったが、トーレスはすこしシュートミスが多すぎた。それにしても今日もバレロンはスタメンはおろか、出場さえなかった。スペイン最高の選手がなぜこんな不遇の目に遭うのかわからない。不調で結局１点も上げられなかったラウールを外してバレロン、という選択肢もじゅうぶんに考えられたと思う。
ポルトガルは、ディフェンダーもよくがんばった。前試合で出来の悪かったリカルド・カルバーリョは、今日は集中して守っていた。ジョルジュ・アンドラーデも、ヌーノ・ヴァレンテも、ほんとによくがんばった。とくに最後の１０分ほど、ポルトガルは死に物狂いで守った。選手交代が、昨日のオランダやその前のイタリアと同じく、あからさまに守備重視のものだったので非常に心配ではあった（フェルナンド・コウトを投入した時には不安は大きく増した）が、なんとか守りきった。
初戦でギリシャに負けた時から、開催国初のグループリーグ敗退になるかとやきもきさせたポルトガルだったが、最後に決勝トーナメント進出を決めた。しかも結局、グループＡ首位である！ |
| |
| ○ ロシア ２−１ ギリシャ ● |
| 僕にとっては、スペインの運命を決める試合という意味合いが強かった。重圧の取れたロシアが開始早々２点を連取し、ギリシャを慌てさせる。それでも早めの選手交代を行い、前半終わり際でギリシャが１点を返す。これが、大きな大きな１点となった。この１点がなければギリシャはグループリーグを突破することはできなかった。今大会、ラトビアと並んで”地雷原”と呼ばれているギリシャ、決勝トーナメントではどのような戦いを見せるのだろうか。 |
| |
| ● クロアチア ２−４ イングランド ○ |
よっしや、イングランドも決まり！
引き分けでも勝ち抜けが決まるイングランドだったが、決して受け身にならず、積極的に攻撃をしかけていったのが奏功した。
久しぶりに見ていて喜ばしいゲームだった。１点を先取されてもなんとなく余裕が感じられた。ただ、３−１から１点入れられて３−２にされた時にはすこし焦ってしまった。イングランドは、ロスタイムに入ってから２点を失う力のある（？）チームである。しかし、彼らはすぐに追加点を上げた。これでようやくチームに安堵が広がったことだろう。
なんといっても今日はルーニーに尽きる。１試合で２ゴールは、この前の試合と同じだ。これで合計４ゴールと、一気に得点ランキング単独トップに躍り出た。ゴール前でも慌てず、決めないといけないところではきっちり決める。これがオーウェンとは全く違う点だ。しかも、パス回しも巧みで、攻撃の起点にさえなっていく。イングランド久々のスーパースター出現の予感がする。決勝まで進出するようなら、この大会はルーニーの大会として記憶にとどめられるだろう。
イングランドで次に良かったのは、アシュリー・コールだ。３試合を通じて彼はコンスタントな働きをしている。左サイドを巧妙なステップワークで守り、しかも攻める時にはいつの間にか前線にやってきている。いいリズムが作れない時に状況を打開する力もある。今のイングランドには欠かせない選手である。
クロアチアはフランスに引き分けるなど、決して悪いチームではなかった。とくにプルショの動きはあのシュケルを彷彿とさせる。若い世代がようやく国際レベルにまで達してきた印象を受けた。
ちなみに今日も、早めに守備重視と思われる選手交代がイングランドにあった。おいおい大丈夫か、と危惧したが、これは要するに、イエローカードをもらっている選手を次試合のために下げたという意味だったらしい。確かに、この試合でもう１枚イエローを受けてしまうと次の試合に出られない。今やルーニーのいないイングランドは考えられないだろうから、この選手交代は納得だった。 |
| |
| ● スイス １−３ フランス ○ |
| このＢ組は混戦で、現在最下位のスイスもこの試合で勝てば決勝トーナメント進出が決まる状況だった。ジダンのゴールでフランスが先行したあと、スイスが追いついたシーンでは盛り上がった。スイスも、もしかしてという気持ちが沸いたことだろう。しかし、最後は地力の差が出てしまった。アンリがようやく得点できたのは、フランスにはいいニュースだろう。結局この組は、フランスとイングランドの勝ち上がりという順当な結果に終わった。 |
| |
| ○ イタリア ２−１ ブルガリア ● |
イタリア、グループリーグ敗退決定！
０−１でリードされながらも追いつき、後半ロスタイムで奇跡的な逆転ゴールをカッサーノが決めるも、デンマーク−スウェーデン戦の結果により、決勝トーナメントへの道は閉ざされた。1996年大会でも、イタリアは同じ辛酸を舐めている。今大会でも、決して他に劣るチームではなかったのに。
やはり僕は監督を交代させるべきだと思う。メンバー選出からして頭が古すぎる。 |
| |
| △ デンマーク ２−２ スウェーデン ● |
| 試合自体にはさほど興味を持てなかったが、イタリアの動向を決める一戦ということで注目していた。２−２以上の引き分けになれば両チームが勝ち抜け、ということは事前にさんざん言われていたが、まさかその通りになるとは思わなかった。ラーションとトマソンがやはり素晴らしい。デンマークは、2002年ワールドカップでもフランス・ウルグアイをおさえてグループリーグ首位となったチームだ。決勝ではどんな戦いを見せてくれるのだろうか。 |
| |
| ○ オランダ ３−０ ラトビア ● |
いやったあ〜〜〜〜っ！！！
オランダ、決勝トーナメント進出！！！
ベスト８最後の座を射止めたのは、ドイツでもラトビアでもなく、我が最も応援するオランダであった。
今日は面白いように攻撃をしかけ、ほとんどラトビアにプレーをさせなかった。ファン・ニステルローイは２点を入れて、得点ランキングトップに並んだ。ロッベンのドリブルは冴え渡り、ダービッツは相手のチャンスをことごとくつぶしてオランダのチャンスに変えた。交代で入ったロイ・マカーイは、やはりその実力を見せ、すぐに得点を決めて結果を出した。しかし、これだけのストライカーを控えにとどめておくというのは、ぜいたくというかもったいないというか、それだけ選手の層が厚いというか。
まあ今日の試合は盤石だった。ラトビアは前２試合ほど危険な香りがなかった。ベルパコフスキスをしっかり封じ込まれ、ルビンスのスピードもなりを潜めた。
それにしても、オランダは精神的にもろいチームなのに、こういうピンチには意外に強い。今大会の予選プレーオフでも、１戦目で負けたのを２戦目でくつがえしたのだった。
決勝トーナメント、初戦で当たるのはスウェーデンだ。曲者だが、経験のないチームはこのあたりで崩れるものだから、ここはすんなり勝って準決勝に進んでほしい。
けっきょく僕の応援している４チームのうち、スペインを除く３チームが決勝トーナメントに進んだ。喜ばしいかぎりだけれど、その３チームが同ブロックに配置されてしまった。 |
| |
| ● ドイツ １−２ チェコ ○ |
いやあ、ドイツ、グループリーグ敗退である。１位通過が決まってメンバーを大幅に落とした２軍のチェコ相手に負けてしまった。これは前大会とまったく同じパターンで、あの時も１位通過を決めていたポルトガルのBチームに負けたのだ。2002年ワールドカップの準優勝がまぐれと見るべきで、ここ数年のドイツの停滞ぶりはひどい。フェラー監督は、僕は前から今ひとつだなあと思っている。素晴らしい選手が必ずしも素晴らしい監督にならない、というのは歴史を見ても明らかなことだ。
それにしてもチェコ、恐るべし。このチーム編成でドイツに勝ってしまうとは。そして、３試合すべて逆転勝ちである。この力は本物だ。 |