ボリビア便り　第３号（2001年６月10日） 「母の日は、大変だ」

「６組A」の子供たちが描いた母の絵。ステージの下に張り出しました ご自慢の和紙人形。思った以上に子供たちは器用でした 。 「母の日」の行事で、日本の歌を披露する「６組A」の子供たち カーネーションや人形のプレゼントを母親に贈ります。このあと、抱き合ってキスをします 特別サービス。2001年５月19日現在の筆者です。ボリビアに来て３カ月余りで、４〜５キロやせました

南米ボリビアにやってきて、早くも３カ月余りがたちました。しばらく「寒い」天気が続いていたサンタクルスでしたが、５月中旬から再び陽気が戻り、女性の服装も、南国らしいヘソ出しルックが目立つようになりました。暑すぎず、寒すぎず、今のような天気が１日でも長く続いてほしいものです。 　５月27日（日）は、ボリビアの「母の日」でした。この国では、日本とは比較にならないくらい「母の日」が重要なのだそうです。私が勤務する日本語学校でも、５月19日（土）に、子供たちの母親を招いて、「母の日」を祝う行事がありました。 　日系人の子供たちを対象にした授業は、毎週土曜日だけです。私が担当する 「６組A」では、週１回だけの貴重な日本語の授業を３週間前から全部つぶして、さまざまな準備をしました。 　ステージで披露する合奏の練習、お母さんの絵と作文づくり、プレゼントする和紙人形づくりと、カードづくり…。正直いって、そこまでするかと思うほどの盛りだくさんの内容でした。 　いよいよ、本番の日です。「お母さん、いつもおいしいご飯を作ってくれてありがとう」「いつも部屋を散らかして、ごめんなさい」。ステージの子供たちは、１人ずつ母へのメッセージを伝えた後、全員で「春の小川」と「口ぶえふいて」を合唱・合奏しました。 　その後で、子供たちが母親にカーネーションやプレゼントを手渡すと、抱き合って涙を流す母親の姿も見られ、手間ひまかけて準備をしたかいがあったと思いました。他のクラスに負けない素敵な人形ができて、子供たちも満足そうでした。 　大人と違って、子供たちを教えるのは、手が抜けなくて大変です。子供たちは正直なので、授業がおもしろくないと絶対に乗ってきてくれません。大人相手だったら、おもしろくない話でも付き合いで笑ってくれますし、つまらない教室活動でも付き合いでやってくれます。 　そんな難しさもある子供対象の授業ですが、一方で、子供たちは毎週、新鮮な楽しさや喜びを私に与えてくれます。本当に、ありがとう。 　所得水準が比較的高いサンタクルスの日系人たちは、子供の教育に熱心です。平日のスペイン語学校、土曜日の日本語学校のほかに、小さいうちから英会話教室、パソコン教室に通わせるのも珍しくないそうです。日本以上に、教育費が大変そうですね。