ボリビア便り　第２号（2001年５月６日） 「新米教師が授業を始めました」

レンガ造り２階建てのサンタクルス日本語普及学校。１階右に職員室、２階に「６組A」の教室がある。 「６組A」の子供たち。毎週土曜日、その笑顔に再会できるのが楽しみだ。 学校（右）から中庭をはさんで西隣に、受け入れ機関のサンタクルス中央日本人会の建物がある。

南米の内陸国ボリビアにやってきて、早くも２カ月以上がたちました。暑かったサンタクルスですが、４月下旬から気温が20度を切る「寒い」日が続いてます。 　寒いといっても、日本の秋冬に比べれば暖かいのですが、ボリビアの人はセーターやジャンバー、毛糸の帽子を着込んで、まるで真冬のような服装をしています。私が長そでシャツ１枚でいると、学校の同僚たちに「かぜを引くよ」と心配されてしまいます。 　私の職場は、サンタクルス中央日本人会が運営する日本語普及学校です。サンタクルス市の中心（カトリック大聖堂）から北にバスで15分ほどのところにあります。 　学校の授業は、大きく２つの柱からなります。１つは、市内に住む日系人の子供たちを対象とした毎週土曜日の授業です。もう１つは、日系人ではないボリビア人の大人たちを対象とした平日夜間の授業です。　 　日系人の子供たちは、平日は現地のスペイン語の学校に通っています。そこで、日本語学校での授業は土曜日のみとなるわけです。 　毎週土曜日の授業には現在、４歳から１５歳までの87人が在籍しています。幼稚部から７組まで、計７クラスがあり、主に教育出版の小学校国語教科書を利用して授業が進められています。 　 　私は「６組A」の担任で、3月18日から授業を始めています。このクラスは、９歳から14歳まで10人の子供たちがいます。クラス編成は、年齢と日本語能力の両方を勘案しながら決めているので、同じクラス内でも大きな年齢差が出ています。 　学校の１日は、午前８時半に始まります。全校朝礼で、ラジオ体操をした後、９時から１時間目の授業があります。40分授業で、午前４時間、午後２時間の計６時間です。みんなで校内の清掃をした後、午後３時半ごろ、保護者が車で迎えに来て、子供たちは下校していきます。 　授業は、国語（日本語）を中心に、体育や図画・工作、音楽、習字、ホームルームなどもあります。ちょっとした、小学校の先生のようです。ピアノも引けないのに音楽を教えるなんて、ちょっと笑えない話ですね。