何もかも上手くは…。

　アルフォンスが帰宅すると。玄関を入ってすぐのキッチンで水を飲んでいるエドワードと目が合った。
「あ…ただいま」
　不意打ちに内心慌てつつ。アルフォンスは平静を装って笑った。
「おかえり」
　エドワードも笑って答えてくれる。そんなささやかな笑顔でさえ、今のアルフォンスは嬉しくて。
「兄さん、喉が渇いたんなら、お茶を淹れようか？おいしいハーブティーを貰ったんだよ」
と、声を弾ませた。
　しかし。
「いや、いらねぇ」
　エドワードは途端に踵を返してキッチンを出て行こうとする。アルフォンスはそれが寂しくて。
「ウィンリィのお勧めだよ？せっかくだから飲んでみてよ」
と、引き止めた。
　エドワードがアルフォンスの言葉に足を止める。
「おまえ、ウィンリィのところに行っていたのか？」
　心持ち、眇められた目。
「？うん」
　エドワードの表情の意味が、わからなくて。アルフォンスは、ただ頷く。
　すると、エドワードの表情が皮肉げに歪んだ。
「最近、遊びに出歩かなくなったと思ったら…本命をウィンリィに絞ったのか？」
　その台詞に、アルフォンスは怪訝な表情をする。
「何の話？」
　問い返すと。エドワードは、酷く毒づいた笑みを浮かべた。
「おまえ、子どもの頃からウィンリィのこと、好きだったもんな。身体を取り戻して、いろんな女と遊んでみたけど、やっぱりウィンリィが良かったってことだろ？」
　唐突なエドワードの言葉に、アルフォンスが驚く。
「兄さん、急に何言い出すのさ。ウィンリィは幼馴染みだよ！それ以外の何でもないよ」
　慌てて釈明するアルフォンスに。エドワードは、じっ、と視線を注いだ。
「…じゃあ、なんで最近、他の遊びを止めて、ウィンリィのところへ出入りするようになったんだ？」
　アルフォンスは言葉に詰まる。
　それは、エドワードのことが気になるから。遊んでいられるような状況ではないからだ。ウィンリィのところに行くのだって、ヘンリーのことがあるから。エドワードに、ヘンリーを諦めさせるにはどうしたらいいのか、考えているからだ。
　けれど、そんなことが言えるわけもない。それに、どうしてエドワードが不機嫌になるのか、アルフォンスはそれが不思議だった。
「どうして兄さんが怒っているのさ」
「怒ってない」
　アルフォンスの問い掛けには瞬時に答えが返り。その否定は肯定と同義になる。
「怒ってるじゃないか。ボクがウィンリィのところに行くのは、ウィンリィが気の置けない友人だからだよ。身体を取り戻したことに浮かれて友達と遊んだりしたけど、やっぱり、そんなことばかり続けていたら疲れるんだって気付いたんだ」
「ふうん」
　エドワードは一応、相槌を返すが。その表情は到底納得していなくて。アルフォンスは考える。一体、何がエドワードの機嫌を損ねているのだろう？
　そうして、アルフォンスは、ひとつの可能性に思い当たる。
「まさか、兄さん…。ボクとウィンリィが恋人同士になったら…ヘンリーが可哀想だ、なんて考えているわけじゃないよね？」
　アルフォンスの言葉に、エドワードは眉を顰め。かぁっ、と顔に血を上らせる。
「え…」
　その反応に、アルフォンスは呆然とする。
　そんなアルフォンスを、エドワードはギロリと睨み上げ。乱暴な足取りでキッチンを出て行った。
「そんな…本当に…？」
　残されたアルフォンスは、ショックを隠せない。そんなことは有り得ない、と思った。
（兄さんは、ヘンリーがウィンリィとの恋を成就させて、幸せになることを望んでいる？）
　そんなことは、アルフォンスには理解不能だった。自分の好きな相手が他の誰かと両思いになる。それはとても辛いことだ。自分に振り向いてくれることはないとはわかっていても。相手がひとりなのか、恋人がいるのかでは、その辛さは格段に違う筈だ。
「はは…」
　アルフォンスは、力なく笑った。
　エドワードらしい、と思った。
　アルフォンスが鎧だった時、エドワードは自分自身のことなど顧みなかった。ただ、アルフォンスのことばかりを考えてくれていた。どうすればアルフォンスが幸せになれるのか。そんなことばかり。
　多分、それと同じように。エドワードは、ヘンリーの幸せだけを願っているのだろう。自分の気持ちなど、お構いなしに。自分の痛みなど、押し殺して。
　エドワードは、いつだってそうなのだ。大切な人間の為なら、何もかもを放り出してしまう。
　エドワードの大切なひと…ヘンリーの為に。
　ぎりり、とアルフォンスは唇を噛み締めた。
　悔しくて仕方なかった。アルフォンスにとってエドワードは、それこそ、世界でただひとり、大切なひとだった。命を懸けてアルフォンスの魂と、身体を取り戻してくれたひと。今のアルフォンスがあるのは、エドワードの存在があってこそ。
　その大切なひとが。
　どうして、幸せになれない。
「もしも、ボクがヘンリーだったら…」
　無意識に、そんな言葉を呟いて。アルフォンスは自嘲的に唇を歪めた。

　もしも、ボクがヘンリーだったら。ボクは貴方を、幸せにしてあげられる？

＜あとがき ＞
2005.2.21作。
2005.3.9の日記より。
日記小説も第４話です。このシリーズは毎回、次の展開がわからなくてドキドキしながら書いていました。（そして今でもわかりません…）。
2006.6.30ｕｐ