アルフォンスが、両手に買い物袋を持って帰って来た。
「ただいまー」
　そのままキッチンに向かい、テーブルの上にその袋を置く。
「おかえり」
　リビングのソファで本を読みながら。エドワードが答える。
　アルフォンスは買い物袋から、ひとつの包みを取り出し。ソファに座るエドワードへと差し出した。
「はい。兄さん。チョコレート買ってきた。夕食までに時間があるから、食べたら？」
　差し出されたのは、チョコレートの箱。
「お。ちょうど口寂しくなってたところだったんだ」
　エドワードは嬉しそうにその箱を開ける。その様を。アルフォンスは、にこにこと見ていた。
「…随分、豪華な詰め合わせだな」
　箱を開けたエドワードが言う。
　平たい箱の中は細かく仕切られ。一粒ずつ、とりどりのチョコレートが納まっていた。
「安かったんだよ。だから、たまにはいいかと思って」
　その答えに。エドワードは、上目遣いにアルフォンスを見上げた。
「ふうん？ま。いっけど」
　エドワードはそう言うと、一口大のそのチョコレートを摘んで口に入れた。
「兄さん、おいしい？」
　アルフォンスが身を乗り出して聞いてくる。期待一杯の目。その様子にエドワードは微笑んで。
「美味いよ。アルからのバレンタインチョコレートだもんな」
と、極上の笑みを浮かべた。
「…！」
　その言葉に一瞬、静止して。アルフォンスはエドワードを見た。
「…知ってたの」
「わかるだろう、普通。こんなチョコレート渡されたら」
　呆れたように言うエドワードに。バツが悪そうにアルフォンスは顔を顰めた。
「…普通の板チョコか何かにしようと思ってたんだ。でも、せっかく兄さんにあげるのに、それじゃあ、何だか味気なくて、つい…。それに、兄さんはこういうイベントに興味ないから、気付かないと思ってた」
　視線を落とすアルフォンスを。エドワードは下から覗き込んだ。
「なんだよ。嬉しいぞ？オレは確かに、あんまりこういうことに興味はないけど、おまえは好きだもんな？」
　エドワードにそう言われて。アルフォンスは苦笑した。
「でも普通、弟がチョコレートを贈ったりしないよね」
「そうだな。オレなんかに贈らなくても、おまえなら他にチョコレートを贈ってくれる女の子が沢山いるだろうに」
と、エドワードは屈託なく笑う。その言葉に。
「女の子からのチョコなんていらないよ」
　アルフォンスは反射的に答えた。他の人間なんてどうでもいい。自分には、目の前のこのひとだけが大切なひとだから。
　そのアルフォンスの言葉をどう取ったのか。
「なら、おまえも一緒に食おうぜ。どれにする？」
と、エドワードが聞いてきた。アルフォンスは一瞬、戸惑って。
「…えっと、じゃあ、その飾りの付いてないヤツを貰おうかな」
　ひとつぐらいならいいか、と思い、アルフォンスがそう答えると。エドワードはそのチョコレートを摘み上げた。
「ほら、口開けろ」
「………」
　言い放たれた言葉に、アルフォンスは絶句する。
「アル。早くしろ。体温でチョコが溶ける」
「に！ににに兄さん、何するつもり！？」
　顔を真っ赤にして叫ぶアルフォンスの口に。
　エドワードは、ぐいっ、とチョコレートを突っ込んだ。
「うぐ」
　アルフォンスは口を塞がれて黙る。
「どーだ？美味いだろ？」
　エドワードがあまりに綺麗に笑うから。アルフォンスは顔を赤くしたまま、こくりと頷いた。
「そうだろ、そうだろ。身体を取り戻してから、初めてのバレンタインだもんなぁ。やっぱチョコ食っとかないとな」
　なんて、エドワードは楽しそうにしているが。アルフォンスは心臓がばくばくして、それどころではなかった。
　触れたのだ。
　チョコレートを口に入れる時。エドワードの指先が、アルフォンスの唇に。
　それだけで、アルフォンスは気を失いそうな勢いだった。それなのに、エドワードは知らぬげに、次のチョコレートを見定めている。
「次はこれにしよ」
　エドワードはそう呟くと。ぺろり、と自分の指先を舐めた。
　さっき、アルフォンスの唇に触れた指先。
「に！兄さん！！！何してるの！」
　思わず、アルフォンスはその手首を掴む。エドワードは、きょとん、とアルフォンスを見上げて。
「なんだよ、どうしたよ、アル？」
と、聞いた。アルフォンスは狼狽する。
「あ、や、いや…、ゆ、指を舐めるなんてお行儀が悪いし…ね？」
　必死に言い繕う。
「だって、チョコが溶けて指が汚れてたんだ。おまえがさっさと口を開かないからだぞ？」
　可愛く見上げられて、アルフォンスはクラクラする。
「そ、そっか…ごめん」
　やっと、それだけを言って。掴んでいた手を放した。
「どうかしたか？アル」
　エドワードが、身を引いたアルフォンスを追い掛けるように身を乗り出した。
「なんでもないよ」
　アルフォンスは、赤い顔を隠すように背ける。
「なんだよ、変なやつだな」
　エドワードが笑った。その時。
「エドー！アルー！」
　元気のいい声が聞こえてきた。
「ウィンリィだ」
　エドワードが玄関を振り返る。
「あいつ、チョコレート持って来たんじゃないか？」
「多分ね」
　エドワードの言葉に、アルフォンスも頷く。
「アル。さっきの言葉、覚えてるか？」
「え？」
「おまえ、女の子からのチョコレートはいらないんだろう？」
　にやり、とエドワードが笑う。
「え！そ、そんな…ウィンリィは別だろ！？」
　アルフォンスは慌てる。ウィンリィのチョコレートを受け取らないなんて、そんなことをしたら。彼女にどんな目に遭わされるかわからない。
「へー。ウィンリィは別なんだー」
　意味ありげにエドワードが言う。
「ちょっとー！エドー！アルー！いるんでしょー！？」
　ウィンリィの声が大きくなる。
「兄さんの意地悪―！」
　アルフォンスは顔を赤くして叫んだ。

　ああもう、君は。ボクの気持ちに気付いてるの？気付いてないの？

「じゃあボク、ウィンリィに、本命からのチョコレート以外は受け取れないからって言って断るよ？」
　いいの？と、アルフォンスはエドワードを見据える。
「え？」
　驚いたように、エドワードがアルフォンスを見返した。
　アルフォンスは、じっ、とエドワードを見つめる。それは睨んでいるほどの真剣さで。
「あ…えっと…」
　エドワードは、一瞬、困惑した表情を浮かべて。
　それから、アルフォンスを見つめ返した。
「…いいんじゃねぇの？オレもそう言うし」
　返された言葉に、アルフォンスは息を呑む。

　ああ、君は気付いているの？気付いてくれているの？

「殴られるぞ、絶対」
　エドワードが、ちょっと嫌そうな顔をする。
「うん。それに、相手は誰だって聞かれるね」
　アルフォンスも答える。
　放って置かれているウィンリィの声が、怒りに変わりつつある。

「そろそろマジ、ヤバイ」
　そう言って、エドワードが笑った。
「うん」
　アルフォンスも答えた。
　ふたりは玄関へと向かう。
　そして、ドアを開けて開口一番。
「ごめん！ウィンリィ！」
　ふたりして、謝った。

＜あとがき ＞
2005.2.14作。日記にて発表したバレンタイン小説。
既に鎧アルエド版バレンタイン小説は展示していたので、こちらは生身アルエドにしてみたのですが…なんだか、先の鎧アルエドと似たシチュがあったり、話の方向が変だったり。いろいろと変な１作。 何よりもエドワードが謎（笑）。
そして、うちでバレンタインというと、アルがエドにチョコをあげる日なのでした（笑）。 エドからあげたら、アル、喜ぶだろーなぁ…。（課題）。
2005.3.23.ｕｐ