３　ミュンヘン

　エドワードが扉の向こうに消えてから。
　彼は、呆然とそこに立ち尽くしていた。涙も拭わず。もう、エドワードが帰ってくることのない、その部屋に。日が暮れて、周りが闇に包まれても。彼は、そこから動くことが出来なかった。

　それから数日、彼は、その部屋で暮らした。エドワードが消えただけで、他には何一つ、変わっていない部屋。
　それは、嘗て彼が、一度エドワードを失った時と似ている。けれど、あの時には、エドワードが帰ってくるという希望があった。ホーエンハイムの存在があったから、それは確固たる事実に限りなく近かった。
　けれど、今回は。
　完全に、エドワードの存在を失ってしまったのだ。
　そのことをまず理解する為に、彼は数日を費やした。けれど、理解は出来ても、納得は出来ない。
　彼は、ぼんやりと思う。
　どうしてなんだろう、と。
　どうして、自分はエドワードを失わなければならなかったのだろう、と。
　どうしても、納得することが出来ない。

　数日の後、彼はその部屋を後にした。
　ゆっくりと扉を閉め。もう二度と、ここに来ることはないのだ、と思った。

　とぼとぼと家路に着く。
　風景が、滲んで見えた。
　ああ、自分は泣いているのだ、と彼は思った。

　エドワードのことは、諦めよう。
　初めから、自分は彼にとって、弟の代用品でしかなかった。
　初めから、叶う想いではなかった。
　けれど、彼は最後に言ってくれたではないか。
　忘れない、と。好きだ、と。

　その言葉だけで充分だ、と彼は思う。

　そうだ。充分じゃないか。
　そう、思うのに。

『いつまでも変わらず、君ひとりを愛しているよ』
　心に誓った、嘗ての言葉が。胸に刺さって血を流す。
「いつまでも変わらず、君ひとりを…」
　愛し続ける、と、彼は口の中で呟いた。
　その誓いは、今では迷いの迷路のように。
　彼の心の中で、出口のない森となり、広がっている。

　ああ、どうしてボクは。君を諦めなくちゃいけないんだろう？

４　リゼンブール

　やがて、エドワードが落ち着いた頃を見計らって。
　アルフォンスは、ゆっくりとエドワードの背中を撫ぜていた手を止める。
　その優しい行動も。エドワードの中では、鎧姿のアルフォンスと重なって。切なくて、また泣きそうになった。
　なのに。
「そんなに泣くほど、あのひとのこと好きだったんだ」
　その、優しい弟から漏れた言葉はそんなもので。
　エドワードは驚きに目を見開く。がばっ、と抱き締められていた身体を起こして、アルフォンスの顔を見た。
「な！何、言ってんだよ…！」
　一体、自分が、誰の為に泣いていたと思っているのか。
　思い切り誤解しているアルフォンスに、エドワードは腹立たしさを感じる。
「だって、あのひとのことを思い出して、泣いてるんでしょ？」
　不満げに、アルフォンスが言う。
　バカだ、こいつ。
　エドワードは、そう思う。エドワードの心の殆ど全部は、この、弟で埋められている。それなのに、当の本人はこんなことを言って、勝手に拗ねている。
「…バカアル！そう思いたけりゃ、そう思っとけよ」
　エドワードも、すっかり頭にきてしまって、そう言い捨てると、アルフォンスの腕から逃れようとした。
　けれど、アルフォンスの腕がそれを止める。
「なんだよ、その言い方！まるでボクが悪いみたいに…。言っておくけど、悪いのは兄さんなんだからね。開き直らないでよ」
「………」
　口を尖らせて言うアルフォンスを。エドワードは睨んだ。
「なんでオレが悪いんだよ。おまえが勝手に誤解して拗ねてるだけじゃねーか。…放せよ」
　エドワードが身を捩るが。アルフォンスは、逆にその腕に力を込めた。
「嫌だよ。せっかく会えたのに、どうして離れなくちゃならないんだよ。冗談じゃないよ。３年だよ？３年も兄さんに会えなくて、やっと会えたのに」
「それはこっちの台詞だ。…さっきから、おまえは文句言ってるけどなぁ。おまえはこっちでひとりじゃなかっただろ！？ウィンリィがいて、ばっちゃんがいて、師匠がいて、シグさんがいて、村の皆や、他にもいっぱい、支えてくれる人がいただろうが！
　オレなんかな、全然知らない世界に飛ばされて、知ってるやつなんかいなくて。親父とふたりきりだったんだぞ！…そんな時に、あいつがオレに声を掛けてくれて、親切にしてくれたんだ。助けてくれたんだ！」
「………」
　エドワードの言葉に、アルフォンスは押し黙った。
「バカアル！おまえなんて、何にもわかってない！」
「…兄さん。…ごめん」
　アルフォンスは、小さく謝る。エドワードの言うとおりだと思った。自分も、エドワードを失って随分と心細い思いをしたが、エドワードに至っては、更に心許なかっただろう、と考え及ぶ。
「おまえの謝罪なんか知るか！さっきだって、もう言わないって言ったくせに、またこんな話持ち出して、ねちねちと…。なんだよ…！オレの気も知らないで…！」
　エドワードは、目を赤くして、泣きそうな顔で怒っている。その顔を見て、今更ながら、アルフォンスの胸は痛んだ。泣かせたいわけではないのだ。ただ、自分は…。
「ごめん。兄さん、本当にごめん。…ボク、変なんだ。兄さんが他の誰かと…って思ったら、我慢できないんだ」
　アルフォンスは、自分の気持ちを持て余し。エドワードに助けを求めるように、その瞳を覗き込んだ。
「……ねぇ、兄さん。ボクはどうしちゃったんだろう？」
　そんな、自分の気持ちに戸惑っているようなアルフォンスを。エドワードは、静かに見つめた。
「…別にどうもしねぇよ。オレだって、おまえのことで心が一杯…」
　エドワードの言葉に。
「兄さん、それ本当？」
　縋るような目で、アルフォンスはエドワードを見た。
「ああ」
　エドワードは頷くと。そっと、アルフォンスと額を合わせた。
「この３年間、ずっと。おまえのことばかり考えていた」
　いや、正確には、７年前のあの時から。エドワードの心は、ずっとアルフォンスのものだ。
「兄さん…。ねぇ、これからは、ずっと一緒だよね？」
　アルフォンスの言葉に。エドワードは微笑む。
「ああ。おまえが望む限り、ずっと」
　そう答えたエドワードに。アルフォンスは、何故か不満げに声を上げた。
「そんな愛ならいらないよ。ボクは、兄さんが泣いて嫌がったって、兄さんを離さない」
　アルフォンスのその言葉に。エドワードは目眩を感じる。

　ここにいるのは、だれ？

　１０歳のアルフォンスは、エドワードを兄としてしか見ていなかった。
　鎧姿のアルフォンスは、エドワードを束縛することを恐れていた。

　そして、今ここにいる、１３歳のアルフォンスは。
　兄を慕う以上の気持ちでエドワードを愛し。その心を隠したり、抑え込んだりすることをしない。
　それは、彼の失われた人生を含めて。その全てが、アルフォンスの中に納まっているのだと。
　エドワードは、そんな風に思った。それは、あまりにも希望的観測に過ぎるかもしれないけれど。
「ははっ…」
　笑いがこみ上げてきて、エドワードは思わず、声を上げた。
「もう！なんだよ。ボクは真剣に言ってるのに」
　アルフォンスが頬を膨らませる。
「あはは。ごめん。なんか、嬉しくて」
　エドワードは、アルフォンスに抱きついた。
「愛しているよ、アルフォンス。おまえがオレの全てだ」
　これからは。何にも捕らわれることなく。ただアルフォンスを愛していいのだと。アルフォンスに愛されてもいいのだと。エドワードは思った。

＜あとがき ＞
2004.12.2作。「今、君に。」完結です。「明日は君に。」エピローグでした。これにて、このシリーズは終了となります。おつきあいくださった方、ありがとうございました。
前回の「今日は、君に。」では、ミュンヘンアルをわざと出しませんでした。話が散漫になると思ったからです。ですが、彼とエドの別れのシーンはどうしても書いておきたかったので…。その為のエピローグでした。
ミュンヘンアルに嫉妬するアルも書きたかったしね（笑）。アニメ生身アルは、うちのアルの中でも性格の違うアルになっていると自分では思っているのですが、いかがでしょうか？基本的に、私の書くアルは大人っぽい傾向があると自分では思っているのですが、アニメの生身アルは、年相応な子どもっぽさを強調したいと思いました。子どもならではの傲慢さなどが出ていればいいのですが。
アルとエドの新しい未来を予感していただければ幸いです。
2005.1.22.ｕｐ