捻じ曲げる禁忌
３ 分からぬ自分と、すれ違う気持ち
caution!! キラ、ラクス（ところによってはアスラン）がお好きな方は、お読みにならないことをお薦めいたします。 もし不快に思われましても、苦情等はお受けできませんので、ご了承ください。 申し訳ありません…。 なお、もし不快に思われましても、苦情は受けかねます…。（すみません） |
イザークは苛ついていた。 仕事中も、気になって仕方がないことがあった。先日のディアッカのセリフだ。 「オレは、またおまえを裏切ることになるかもしれない…」 意味が分からなかった。裏切るということは、またザフトを離れるということか？ディアッカが、アークエンジェルに乗っていた頃を思い出す。 だが。地球とプラントが戦争を放棄した今、敵味方になる勢力はないのだ。極論、例えディアッカが地球側についても、敵ではない。 じゃあ、何だというのだ。 先日のセリフのことを問いただそうと、ディアッカに連絡をとろうとしていたが、ディアッカがこちらのコールに出ることは一向になかった。痺れを切らして、隊の者に伝言を頼んでも、なしのつぶてである。 とうとう堪忍袋の緒が切れて、上官命令としてディアッカを通信画面に呼び出す。しぶしぶといった感じで、モニタにディアッカが姿を見せた。 「何度連絡したと思っている！」 イラつきを隠そうともせず、そう言い放つ。モニタ越しのディアッカは、表情も変えず、頷きもしなかった。その反応が、更に苛立ちを募らせる。 「さあ？」 「俺だって覚えていない！」 「あ、そう。じゃ、いいんじゃない？」 「いいわけあるか！なんだ、この前のセリフは！」 「…何のこと？」 その言い方で、分からないディアッカではない。ただ、自ら口に出したくなかっただけだ。しかも、これは、ザフト軍の回線だ。監視されているディアッカに、下手なことは言えない。 ディアッカのマシンの私的なファイルを念入りに調べられていた、ということは、逆に言えば、仕事関連は常に監視できている、と言っているようなものだ。だから、マシンに侵入した者は、間違いなくザフト軍関係者である。そのザフト軍関係者に晒されているこの回線で、マシンに侵入してきた監視者に都合のいい言葉を、吐く気はなかった。 「とぼけるな！おまえが俺を裏ぎ…」 「あー、ハイハイ。その話はまたね」 「そうやって、うやむやにする気だろう！」 「良く分かったねェ」 「…っ！馬鹿にするな！」 怒り心頭。これで、回線を切ってくれれば、イザークにいらぬ障害は降りかからない。 …頼むから、さっさと切ってくれ。 表情を動かさぬまま、そう思う。が、その願いはあっさりと崩された。 「貴様、何か隠してるだろう！俺にも言えないことか？」 彼にしては珍しい、心配そうな顔。「人を心配する」ということに慣れておらず、作った表情は眉間に皺が寄り、一見しただけでは心配しているように見えない。不器用な彼の、精一杯の姿。 だから、コールに出るのは嫌だった。いらぬことまで言ってしまいそうで。彼を引きずり込んでしまいそうで。 いや、違うだろうか。彼に、真っ向から否定されるのが怖いのかもしれない。彼の意見に流されない自分を知っていて、彼を説得できない自分に惨めになるのだ。そしてまた、独りの自分を見せ付けられる。 情けない、と思った。 「…イザーク、あとで連絡する。今は、……任務中だ」 続けて何かを問おうとした彼をそのままに、ディアッカは強制的に回線を切った。いつもの軽口で対応できるほど、余裕は残されていなかったのだ。 暗くなったモニタに、自分の情けない顔が写り、回線を切った指は静かに震えていた。 目の前で、モニタが突然真っ黒に変わった。相手が回線を切った、という事実に、イザークは少なからず打ちのめされる。 何があったのか。何を言えないのか。 なぜ今、「裏切る」なのか。 「何を裏切る、というんだ」 誰もいないシンとした隊長室で、イザークはひとり呟いた。その声を聞く者はいない。もちろん、いらぬ茶々を入れる者もいない。それが、とても寂しかった。 胸にもやもやとしたものを抱えたまま、仕事をこなしていく。完璧ないつもと違い、２つほどミスをしたが、シホは何かを察したのか、何も言わなかった。 仕事を終え、帰宅すると、私用の携帯端末にコールがかかってくる。「SoundOnly」の文字の隣に、発信者の名前。 ディアッカからだった。 「…なんだ？」 怒る気は、とうに失せている。その様子に、ディアッカは気づいたようだった。しばらく、思案するような沈黙がある。 「イザーク。おまえがおまえ自身で現状を考えないと、オレはおまえを裏切るかもしれない」 「何を言っている。俺はいつも、俺自身で考えて行動している」 「…そう。…そう、思ってるわけね…」 含みのある言動。しかし、反論は許されなかった。ディアッカが、ひとこと残して、また一方的にコールを切ったからである。 「じゃあ、な」 コールの切れた携帯端末を、イザークはじっと見つめていた。 今なら、こちらからコールをすることもできる。問い詰めることもできる。だが、なぜかそれをしようとは思わなかった。 何を言えばいいのか、分からなかったから。 ディアッカが、何を言わんとしているのか。自分がそれをどう思っているのか。 「自分自身で、考えて行動など、…している」 目を伏せると、誰もいない部屋でそう呟いた。また、その声を聞く者はいなかった。 いつもなら聞こえる、軽口が、今は聞こえない。 翌日、何を話せばいいかも分からなかったが、このままではまずいと思い、気の進まぬままディアッカにコールすると、隊の者が代わりに出た。 「ディアッカ・エルスマンなら、本日から休暇です」 思いもよらなかった返事に、イザークは目を丸くする。 「は？どういう意味だ？」 「どういう意味も…、こちらが聞きたいくらいです。今朝、突然連絡が入りまして、今日から１０日間休むと。１０日分の仕事は、既に提出してあるから、と」 「行き先は！？」 「分かりません。本来、軍規だと行き先を申請しなければ……」 イザークには、最後まで聞こえていなかった。無意識に、コールを切る。 ディアッカが、姿を消した。行き先は分からない。普通であれば、考えられないことだった。コールに対応した隊員も言う通り、軍規では、休暇をとる際行き先を申請しなければならないことになっている。それをしないで１０日間、ということは、１０日間は帰ってこない、という意味ともいえた。 「おまえがおまえ自身で現状を考えないと、オレはおまえを裏切るかもしれない」 ディアッカの言葉が、耳に蘇る。 自分自身で考えていたはずだった。何事も。 だが、今、何が起こっているのか分からない自分が、答えを求めて話しかけようとする彼はいない。 いつのまにか、答えを人に求めていたというのか？…いや、人に答えを出してもらうのと、人に相談して自ら答えを判断するのとでは、違う。…違うはずだった。 しかし、今、彼の存在を求めている自分は何だ？俺は本当に、自分自身で現状を考えて、その上で彼に意見を求めていたか？自分一人で、物事を考えていたか？ ディアッカがアークエンジェルにいたとき、イザークはザフトで独りだった。隊員は確かにいたけれども、心の許せる仲間はおらず、自分自身で現状を考えて行動していた。けれど、その考えはディアッカに覆され、イザークも考えを修正するに至る。 自らで見つけた答えは、誤りだったのだ。では、自分独りでは、何も答えを見つけられなかったということではないのか？ 失くしてから気づく、とは良く言ったものだ。もがれた片腕に、悲鳴をあげたくなる。 「おまえがおまえ自身で現状を考えないと、オレはおまえを裏切るかもしれない」 「…俺だって…」 自分自身で現状を考えている！ そう、言いたかった。…けれど、本当にそうかと自分に問うと、言葉にならない声しか出ない。イザークは、表面しか見えていない自分を知っている。だから、いつも彼がいた。彼に頼っていた。彼の意見を聞いていた。聞いた意見をそのまま鵜呑みにしていなかったと、俺は本当に言えるのか？ 今、イザークは彼と話したかった。答えなど見つからなくてもいい。ただ、どうしたら自分自身で現状を考えていると言えるのか、教えて欲しかった。ここにきても、自分で探求するのではなく、彼に教えてもらうことを考えている自分を、嘲笑う。 置いていかれた。ここ、ザフトが自分達の居所と、迷いもなく思うのに、取り残されたと感じる自分がいる。ディアッカを理解できなかったイザークは、ディアッカにとって必要ではなかった、と。 では、ディアッカと一緒に行きたかったというのか？どこへ？なぜ？ 分からない。何もかも分からなかった。ただ、イザークが遠くにいるような目で、「裏切るかもしれない」と言ったディアッカが目に焼きついている。以前にあの顔を見たのは、ディアッカがアークエンジェルに味方し、メンデルで対峙したときだ。あの時も、同じ表情をしていた。 何も、分からない。分からないけれども。たったひとつだけ分かることがあった。 イザークは、今、独りきりだということ。 to be continued |
イザークには、本編で成長して欲しかった。 そんな願いを胸に、まだまだ成長前のイザークさんですが、 この後、がっつり料理させていただきます。フフフ…。 |
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