戦場の花



「もう、戦場カメラマンなんてやめろよ」
　久々に会った彼女の肩を掴んで、オレは言った。頭上には、澄んだ青空が広がり、ぽかんと浮かんだ雲がゆるゆると進んでいく。緑に色づく葉が造った清廉な空気は、頬をやわらかに撫でていった。そんな穏やかな日。
「私は、戦場を撮って、戦場を知らない人に真実を見せたいの」
「見せてどうする。平和運動でもするつもりかよ」
「あんたには分からない。軍人のあんたには」
　カチン、ときた。眉をひそめて、反論する。
「軍人なオレが、戦場を知らないわけないだろ？」
「そうじゃない。私は、戦争を起こす前に、踏みとどまって欲しいだけ」
「そんなの無意味だ。戦争がない世界なんか夢見てんのかよ」
「夢じゃないわ。最初からダメって思ってたら、何もできないじゃないの」
　彼女の瞳は、この空と同じく、恐ろしく澄んでいた。
「そこまで子供だったとはね。戦争がない世界なんて、夢物語でしかないって」
「だから、軍人のあんたになんか、分からない、って言ったのよ」
「…どういう意味だよ。好戦的で、人を殺すような人間に、生きる資格はないってか？」
「そんなことは言ってない」
「同じだね。軍人は、人殺しだ。人を生かすために、敵である人を殺す。じゃあなにか？オレ達が人を殺さなかったら、誰が敵を殺すんだ？」
「だから、戦争がなくなれば…」
「無理だって言ってる！」
「！」
　オレの語気に驚いたのか、彼女は肩をびくりと震わせた。
「戦争がなくなればいい？そんなことを夢見て、銃を下ろしたら、撃たれるんだよ。戦場ってところは、そういうところだ。撃たなかったら、撃たれる。至ってシンプルだ」
「私は、その戦争自体をなくしたいの」
「おまえ、知ってるか？言いたかないが、おまえが今そこに立っているのも、誰かが戦場で死んで守ってるからだ。人に手を下したこともない人間が、オレ達の気持ちなんか分かるかよ！」
　なんだか、ヤバイ。こんな言い草、オレが子供みたいじゃないの。そもそも、なんでこんな話になったのか。それを思い出せない時点で、オレもそうとうキている。
「そんなこと言うなら、軍人なんてやめればいいじゃないの」
　彼女は、それでも心配そうにオレを覗きこんできた。ありがたい。
「…で？オレの代わりに、誰が軍人になってくれるわけ？」
　そんな彼女の配慮をふいにする気か、オレは。
　自分で突っ込んでいるのもどうかしてるが、それ以前に、その軽い突っ込みでさえ受け入れないオレの脳がどうかしていた。
「だから、戦争がなくなれば…」
「その理想論を語ってる間に、オレが軍人をやめた分、人が死ぬけどね」
「あんたが軍人をやってる間、相手も死んじゃうじゃない！」
　とうとう彼女も声を荒げた。まあ、当然だろうな。オレだったら、３分前にとうにキレてる。
「敵の命の心配なんか、してる余裕があるか。戦場は、生々しい命のやりとりの場なんだぜ？」

　全てを守れる力があれば。
　そんな夢を見ていたことがあった気がする。
　でも、いつまでも、そんな子供ではいられないわけで。自分には、一人の人間以上の力なんてあるわけもなく。手にした僅かの力で、僅かのものを守っていくしかないのだと。
　そう、戦場で知ってしまったのだった。
　争いのない世界を夢見たこともあった。
　そう思った次の日、たわいのないことで、喧嘩をした。オレは、相手を殴った。そして、ふと気づく。
　オレは、争いのない世界を夢見ていたのではなかったか？
　それが現実。
　痛いほどの、現実。

　清く潔く咲く、戦場の花。
　戦場の血に穢れることもなく、強く咲く花。
　オレは、その存在に焦がれていた。
　夢を見た。戦争のない、美しい世界が、その先に待っている途方もない夢を。見ないと誓った、その夢を。
　そして気づく。それが夢であったことに。
　思えば、オレもその花に夢を見ていたのだ。オレの見る現実など、見なくてもいい。そのままの美しい花のままでいて、と。
　彼女へ。

　そして、大きな争いはまた終焉を迎えた。
　終焉と言う名の、新たな混沌の始まり。
　オレは、混沌が争いを生むことを知っている…。


END

なんとなく思いついた話。
ミリアリアの「ふっちゃった」発言を、デス種終わって考えてみたところ、
こんな答えが出ました。
相変わらず、ディアッカに夢見がちです。（笑）

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