冬場は太陽が落ちるのが早い．

新潟を定刻どおり発車してから瞬く間に暗くなり，ここからの景色は全く望めなく

なった．これから７時間弱，青森までは撮影することもないだろう．．．と思ってデ

ジカメを閉まった後，車内にこんなアナウンスが流れた．

”この先，村上−間島間で崖崩れがありまして，現在単線運行しております．この列

車はその関係で村上で約２０分ほど停車致します．お急ぎのところ申し訳ございませ

ん．なお，北海道連絡急行はまなすへの接続は大丈夫です”

　何言ってんだよ．全然申し訳なくないぞ．

っていうことで，確かに一般乗客の方々には申し訳ないが，これは鉄ちゃんにとって

は撮影のボーナスタイムなのだ．

　はまなすへの接続が大丈夫ってことは，どっかで本気でとばしてくれるんじゃない

かな．．．などと考えながら，駅に降り立つ．駅の屋根のないところは完全に雪に埋

まっている．その中を先頭ボンネット目指して．．．．いるいる．．うじゃうじゃ

鉄ちゃんが．．．

なかにはぼくと一緒に大阪から乗ってきた輩も．．．

　キーンと冷たい空気の中，熱気溢れる鉄ちゃん達が無言でシャッタバチバチ．

さすがにこんな寒い中，一体この人達は何が面白くてやってるんだろう．．．

などと自分を棚に上げて思った．ぼくは混んでいるこのホームの先頭を避け，反対側

のホームから見た．そこには，足下（台車）まで凍っている白鳥がいた．

ぼくは思わず目頭が熱くなった．．．