まったくもって不思議な姿をしています。葉緑素を持たないため全体的に褐色で、それがまた異様さを増しています。花を見ると真ん中に白い棒状のものがありますが、これはずい柱と呼ばれるもので雄しべと雌しべの合着が進んだものなのだそうです。

全体の姿にも増して変わった形をしているのが果実です。まるでソーセージのような物体がたくさんぶら下がります。果実の色は紅色で長さは６〜１０ｃｍ、直径３ｃｍほどですが一度見たら忘れません。この果実がアケビに似ているからツチアケビという名がついたそうです。

ツチアケビは腐生植物であり、きのこのナラタケと共生します。