しばしば群生する植物で、花の咲いている姿は遠目に見ると地面近くに降る白い雨のように見えます。

茎の先に円錐花序状に頭花を多数つけますが、それぞれの頭花は３〜５個の筒状花からなり、その先は５裂してそり返ります。また花柱の先も開花時には分かれて反曲します。

カニコウモリという名前はユニークですが、その意味は葉の形がカニの甲羅に似ているコウモリソウだそうです。ではコウモリソウの名の由来はというと、葉の形がコウモリの翼に似ているからだとか。残念ながらコウモリソウは徳島には自生していません。