2007年９月30日
サンプラスはマーチンを破り、シャーロットのタイトルを獲得
このシリーズは30歳を超えたテニス界の大物たちによる、世界をまたに掛けたテニスイベントである。サンプラスは競技テニスから５年間離れていたが、５月にボストンでアウトバック・チャンピオンズシリーズにデビューして以降、12戦無敗となった。
サンプラスはラウンドロビンで３勝０敗、決勝でマーチンを下して50,000ドルの賞金小切手に加え、シリーズの年末チャンピオンを決定するスタンフォード・チャンピオンズ・ランキングで800ポイントを得た。マーチンは第２位の結果を挙げ、32,000ドルの賞金と600ポイントを獲得した。シリーズは５大会を終えて、マーチンが総合2,600ポイントで１位の座を確保し、サンプラスが2,400ポイントで２位につけている。
「僕はプレーしすぎるよりは、足りないくらいでいいんだ」記録となった14のグランドスラム男子シングルス・タイトルを含む ATP キャリアの後に、テニスへ復帰した事についてサンプラスは語った。「これらのイベントは競技的で楽しいよ。そして本物のテニスだ。賞金とプライドがかかっている……優勝するのはいいね。僕は大きなタイトルを勝ち取ってきたが、今でも良いプレーをするのはいい気分だよ」
36歳のサンプラスは、ボストンとギリシャのアテネで開催されたシリーズ大会の決勝戦でもマーチンを破った。だがシャーロットでの勝利は、マーチンに対する唯一のストレート勝ちだった。試合のスコアは型通りとも言えるものだったが、滑りやすく速いクレーコートでマーチンと対するのは厳しかったとサンプラスは語った。
「このコートでトッドと戦うのは、とてもタフだった。トッドのゲームには、今でも気が抜けないよ。彼のサーブはとても高く跳ねるんだ」
マーチンは語った。「コートは非常に速く、しかも（クレーの）薄い部分があって、さらにスピードが増したよ。実際は、僕は速いコートの方がピートとより互角にやれると思う」
アウトバック・チャンピオンズシリーズの共同創設者であるクーリエは、日曜日の３位決定戦で南アフリカのウェイン・フェレイラに３-６、７-６（２)、10-５（チャンピオンズ・タイブレーク）で敗れ、大会を終えた。
「今日はレベルの高いテニスだった」とクーリエは語った。「ウェインのサーブは素晴らしかったが、僕は今日あまり良いサーブが打てなかったよ。全体的に見ると、シャーロットの大会は大成功だった。観客は最高だった。皆が楽しんでいたよ」
フェレイラが語った。「今週はずっと素晴らしかった。昨年もここに来て、本当に楽しい時を過ごした。そして今年も楽しんだよ」
残す2007年シリーズの２戦は、10月18〜21日にテキサス州ダラスで開催される「スタンフォード・チャンピオンシップ」と、U.A.E. のドバイで11月20〜24日に行われる「レジェンド・ロック・ドバイ」である。
パリセーズ大会は2007年シリーズの５大会目にあたる。各イベントは８人の選手を２組に分けたラウンドロビン方式で行われ、各組の第１位が決勝戦で対戦し、２位同士が３位決定戦を行う。無敗で優勝した者は、ランキング・ポイントに加えて50,000ドルの賞金を獲得し、総合ポイントで年末チャンピオンが決定する。
アウトバック・チャンピオンズシリーズに出場する資格は、少なくともグランドスラムのシングルス決勝戦に進出したか、世界トップ５にランクされたか、あるいはデビスカップ優勝チームでシングルスに出場したか、である。同じく各イベントには、「ワイルドカード」による出場者を選択する権利がある。
当シリーズは2005年に創設された。年末ナンバー１を決するポイントと賞金が与えられる大会形式で７大会が開催され、チャンピオン・テニスプレーヤーたちが競争心を奮う。
インサイドアウト・スポーツ＆エンターテインメント社は、元世界ナンバー１で名誉の殿堂入りテニス選手のジム・クーリエと、SFX とクリアチャンネルの元経営者ジョン・ヴェニソンが2004年に設立したニューヨーク市を基盤とする会社で、独自のイベントや宣伝活動を行っている。2006年、インサイドアウト社は事業活動を開始し、30歳以上のビッグ・ネームによる国内外でのテニスイベント、アウトバック・チャンピオンズシリーズを立ち上げた。さらに、「レジェンダリー・ナイト」エキシビションやチャリティ・イベント、 「ファンタジー・キャンプ」を含む様々なイベントで成功を収めている。
2007年10月１日
再びサンプラスは勝利を挙げる
文：Rick Bonnell
シャーロット周辺の乾燥した天気のために、パリセーズ・チャンピオンシップのクレー・サーフェスは、ほぼハードコートと同じくらい速かった。ほぼ。日曜日の決勝戦では、６-３、６-４で勝利したピート・サンプラスと同じくらい容易にサービスをキープするには、マーチンはさらに速いサーフェスが必要だった。
サンプラスのサーブは卓越しているので、恐らくマシュマロ製のコートでもエースを打てるだろう。マーチンもビッグ・サーバーではあるが、サンプラスには及ばない。
「僕は今日、あまり良いサーブが打てなかった」とマーチンは語った。彼は第２セットでサービス・ブレークを果たしたが、次のゲームでは４連続ポイントでブレーク・バックされ、サンプラスに試合を決められてしまった。
「僕がサンプラスと対戦する時には、より速いサーフェスの方が上手くいくんだ。そうしたら自分のサービスゲームにそれほど必死で取り組まなくても済む。彼はどんなコートでも解決の道を見つけ出せるんだよね」
元世界ナンバー１のサンプラスは、この大会で無敗（ラウンドロビン３勝、及び決勝戦）を通し、さらにアウトバック・チャンピオンシリーズでも未だ負けを知らない。ボストンの室内サーフェスでは、マーチンはマッチポイントを握り、彼を倒すあと一歩のところまで行った。
サンプラスはプレッシャーを感じずにプレーし、より大きいラケットとハイテク・ストリングスのおかげもあって、かつてないほどバックハンドも強打している、と対戦相手たちは語っている。
「僕は２〜３カ月ごとに何かをしたい」とサンプラスは語った。彼はこの秋アジアで、世界ナンバー１のロジャー・フェデラーと一連のエキシビションを行う事になっている。「プレーしすぎるよりは、足りないくらいの方がいいんだ」
とはいえ、彼はシリーズの形式を気に入っている。旧友たちとの真剣だが社交的なフォーマットを。
「競い合いはするが、楽しいよ。そして本物のテニスだ」とサンプラスは語った。「賞金が掛かっていて、エキシビションではない」
それは彼が来年もシャーロットに戻ってくる事を意味するのか？
「まあ見てみよう」とサンプラスは言った。
３位決定戦では、１セットずつを分け合った後に、ウェイン・フェレイラがタイブレーク（10-４）を制してジム・クーリエを下した。クーリエは第１セットを６-３で取り、そしてフェレイラは第２セットを７-６（２）で取った。
