水上飛行機--ケアンズ

オーストラリアを旅すると、日本では乗ったことのない、いろいろな乗り物を経験できる。手近なところでは四輪駆動車、装甲車のような車もツアー会社にはある。マレー河では外輪船、まだ乗っていないがハウスボートもある。セスナ、ヘリコプターに乗ったのもオーストラリアが初めてだ。グレート・バリア・リーフではカタマランや半潜水艦というのにも乗った。ロードトレインのキャブに座らせてもらったのは秘かな自慢である。そしてワシが次に狙っているのがこの水上飛行機。ケアンズの周辺や西オーストラリアのカナナラなどで運航されている。ケアンズのワーフを飛び立ち、眼下にリーフを見下ろしてグリーン島へ一っ飛び、船では近寄れない小さなコーラルケイを目指すのもいい。上空から眺めるグレート・バリア・リーフは圧巻に違いない。ケアンズで出会ったいい歳をしたおじさん達が「空の上からマンタの群が見えたんだ」と興奮気味に話す様が微笑ましかった。