グリーン島--ケアンズ

日本から一番近いオーストラリア、ケアンズ。そしてケアンズから最もポピュラーな観光スポットがこのグリーン島。毎朝市内のトリニティ・ワーフからは高速カタマラン（双胴船）をはじめ多くの船が観光客を満載してグリーン島へと出航していく。高速艇で45分、船の中も島の上も日本人だらけ、乗務員も売り子もすっかり日本人慣れしていて、オーストラリアにいることを忘れてしまう。島には目も眩むような高級リゾートもあり快適そのもの。およそグリーン島ほどアウトバックと対極をなす場所はあるまい。じゃあ何で取り上げるのか、それはグリーン島の船着き場が見えてくる頃にはっきりする。島の周囲は全て珊瑚礁、デッキに出ると一瞬別世界に着いたような感覚に陥る。それほどこの島の海は鮮烈だ。ここまで来て「人が多い」、「人工的」と言うのは芸がない、そんなことは最初から分かっていること。鮮やかに美しい海と戯れ、遙かバンダバーグまで延びるグレート・バリア・リーフのスケールに思いを馳せるなら、あなたの旅程に組み込む価値は十分にある。