雷雲--カカドゥ国立公園

本格的な雨期に差しかかろうとしているカカドゥで、強く印象に残っているのは猛烈な蒸し暑さと、雲の表情の豊かさである。ケアンズのB&Bで主人から「これからどこに行くのか？」と聞かれた。「カーペンタリア湾経由でダーウイン（カカドゥ）へ」というワシの答えに彼は眉をしかめた。「ダーウインに行くのか！」、「途方もなく暑いぞ、しかも湿気が凄い」、「あまりに暑いので自殺者が出るほどだ」と彼はワシを諫めた。「またまた、大げさなことを」とワシは笑っていた。まだ、乾期の終わりで過ごしやすい気候のはずだ...。しかし、蓋を開けてみると彼の言葉通りになった。自殺しようとは思わないが、カメラのファインダーを覗いているだけで汗が噴き出す。頭痛がする、脱水症状の兆候だ。沸き立つ雷雲が濃厚な大気に拍車をかけているように思われる。とは言え、夕陽に照らされた雷雲は壮観である。暑さの代償に美しい眺めが見えるならプラマイゼロにしておこう。ゲータレードで水分を補給して、ワシは迫り来る雷雲にレンズを向けた。