■マンタ！　マンタ！　の４５分

　　「明日はマンタを見に行くよ」の予告。当日でかけていったのは、最近、マンタ遭遇率のすこぶるよい『Ｓｕｎｌｉｇｈｔ　Ｔｈｉｌｌａ』　　ドーニに揺られること４０分。到着です。
　「会えるかどうかは、わからないよ。」と、とりあえず会えなかった時の保険をかけておくガイドのミスター・ワーナー。
　でも、そんな心配は海に入って１分もしないうちに無用なものになりました。
　クリーニングステーションに向かい一団となって進むわたしたち５人。ちょっと浅めに泳いでいたらワーナーさんが、
「そこはマンタの通り道だから少し降りて来い」
とサインを送ってきた。『そうか』と、潜行し始めたそのとき、後ろからスーっとマンタがわたしを追い越した。その距離わずかに２ｍ！！
　クリーニングステーションに着いてみれば、先ほど追い越していったマンタ以外に、先客がいて６枚のマンタが！！　真っ白な砂地のサンゴの根の上を、入れ替わり立ち代わりのマンタの乱舞。帰っていったかと思えば、すぐにもどってくる。宙返りしたかと思えば、まっすぐこちらに向かってきて、まさに目と鼻の先をぶつかるようにしてかすめていくマンタたち。
　写真をとりまくり、レギュをくわえながらも叫んでいた感動の４５分間でした。
水面に顔を出したとたん、思わず
「I'm very happy!」