もし「大きな音の楽器」から「小さな音の楽器」へと順番に並べていったとしたら、
クラヴィコードは後者の一番隅っこに置かれるほど、その音量は小さく繊細です。
この「静寂の楽器」と呼ぶこともできる鍵盤楽器クラヴィコードは、
ヨーロッパで15世紀頃現れ19世紀初頭までの約400年間絶えることなく製作され続けてきました。
同じ鍵盤楽器であるチェンバロやピアノに見られるような発音のための複雑な仕組みは全く無く、ただ鍵盤の先に小さな金属片が立っているだけのシンプルな構造。
この金属片が弦振動の支点と発音体の両方を兼ねるため音量が小さいのですが、
その小さな音量の中で強弱を付けることが出来たり、他の鍵盤楽器では真似の出来ない指によるヴィヴラート
（音を揺らすこと）を付けることも可能で、
このような多彩な表現力を持つクラヴィコードはルネサンス時代から初期ロマン派に至るまでの多くの作曲家達に愛されてきました。
今回のレクチャーコンサートでは17世紀後半に製作された楽器をモデルにした
クラヴィコードを用い、16〜17世紀にスペイン・ポルトガルとドイツで生み出された「バッハ以前」の音楽作品を演奏したいと思います。
使用するクラヴィコードは16〜17世紀に使われていた音律（調律法）「ミーントーン（中全音律）」で調律され、2つのシャープ鍵盤は異名異音のための「分割鍵盤」になっている珍しい楽器です。

17世紀において鍵盤楽器によく採用されていた調律法「ミーントーン」では、
♯が4つまで、♭が3つまでの長調の長3度が純正に響くように音高が配置されています。
この調律法を使用するという前提で書かれた17世紀の音楽作品は♯や♭の多い調で曲が書かれることはあまりなく、ほとんどが♯♭3つくらいまでの調性で作曲されています。
そのため、鍵盤上の1オクターブ内に5つあるシャープ鍵盤のうち、
ド♯、ファ♯、シ♭の3つの音は、鍵盤を同じくする
レ♭、ソ♭、ラ♯として使われることは滅多に無かったので
当然のようにド♯、ファ♯、シ♭として調律されます。
ところが残る2つのシャープ鍵盤
ミ♭とソ♯は、曲の調性によって
レ♯、ラ♭として使う必要が時々起こってくるのです。
その場合、奏者は調子外れに聞こえてしまう濁った音を我慢して使うか、うまく響くように調律を変更してから演奏する事になります。
そこで、これら頻繁に使用されるミ♭とレ♯、ラ♭とソ♯の音を、適切な音高で且つ調律を変更する必要もなく簡単に演奏するために生み出されたアイデアが「分割鍵盤」でした。
しかし「ミーントーン」調律は18世紀に入るとあまり使われなくなり、
全ての音を異名同音として扱える調律法が好まれていった結果、
分割鍵盤を備えた鍵盤楽器も18世紀以降製作されなくなりました。