23-9：鹿児島県　鹿児島市　薩摩城

所在地：鹿児島県鹿児島市七ツ島１−５−１

取材時期：２００４年１２月

ジャンル：展示系？

珍スポ度：☆　（☆五個が最高得点）

コメント：
知覧からは下道で鹿児島空港へ向かおうと国道２２６を走っていた。日曜の夕方ということで、国道の流れが悪くなっていたので、海側の産業道路を直進することにした。片側３車線の道路を快調に進み、信号待ちをしてふと横を見ると、なんと「薩摩城こちら」の看板あり。あれ〜？ニカは城マニアではありませんが、あんまり聞いた事ないし、看板にお菓子の城みたいなことも書いてあるし。予定外ではありましたがちょっと寄ってみることにしました。

信号待ちで直進レーンに居たので、ちょっと失礼して右折レーンへ。ビッツを転回させて薩摩城駐車場へ車を停める。確かに「城」を標榜するだけあって天守閣もある（ちょっとしょぼい気もするが・・）。早速カメラ片手に内部へ突入！するとそこには羽織袴のお姉さん（ちょっと微妙）たちが・・。お菓子のお城と言うより巨大土産物展示場になっておりました。鹿児島銘菓である「かるかん」をニカは全く知らなかったので、あのキャットフードと間違えましたが、伝統の和菓子なのだそうです。和菓子をお土産にしてもあまり喜ばれないので、ここでは薩摩揚げを購入。結構上手かったです。

さて、店内を探索してみると「天守閣こちら」の表示があり、指示通り階段で二階へ昇ると、そこは「かるかん」製造工場でガラス越しに見学できるようになっている。残念ながらその日はラインが動いていなく、一番端でおばちゃん達が箱詰め作業を行っていた。天守閣は？と探していると店員のおじさんが近くにいたので聞いてみるとどうやら一番奥のエレベータで３階に行き、そこからは階段を登らないとだめらしい。指示通りいってみると辿り着きました天守閣。うーん、なんか峠の茶屋の雰囲気。十年くらい前の観光ポスターが貼りっぱになっていたりして、ある意味アジがあります。

ネット調査をしてみると、「薩摩庵」というお菓子工場と非常に紛らわしいらしいので、工場見学する際は十分注意してください。怪しい城ハンターの方々には是非こちらの薩摩城をお勧めいたしますが・・。このあと空港近くの「熊襲の穴」を探したのだけれども発見できず、時間切れで羽田行き６３０便で帰路に就くニカなのでした。

写真：

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