2-2：新潟県 西山ふるさと公苑・田中角栄記念館
所在地：新潟県刈羽郡西山町大字坂田717-4
取材時期：2001/ 4月
ジャンル：博物系？
珍スポ度： ☆☆☆（☆五個が最高得点）
コメント：佐渡へのツーリング中、偶然発見したロードサイド・ポイントです。ここは道の駅ですが、普通の道の駅と比較してはいけません。なんといっても、かの田中角栄元首相の生まれ故郷だったのです。そのためか、道の駅にもふんだんに税金が投入されております。「西の山に遊ぶ」ということから、西遊記キャラたちの石像や中国宮殿「西遊館」があります。西遊館内部は中国物産展です。チャイナドレス等も販売しており、横浜中華街よりリーズナブルなお値段で土産物が購入できます。道の駅であることから、建設省じゃなかった国土交通省から補助金が出ているのでしょうか？
さて次は、西山ふるさと館です。こちらは郵便貯金から資金が流れているようで、要するに郷土資料館です。なんで古いランドセルやカルタを展示するのに、国立博物館並の施設がいるのか理解に苦しみます。二階は多目的ホールになっていて、コンサート等に使用されているようです。ハイテクを駆使した西遊記３Ｄ映画や、ホログラム民話は必見です。
最後は田中角栄記念館です。ここに税金を投入するのは、さすがにためらわれたのでしょう、運営母体は財団法人田中角栄記念館です。内部は撮影禁止だったので入り口の画像のみ載せておきます。角さんの経歴や目黒の自宅内部を再現した部屋などがあり、結構楽しめます。また本人が健康の秘訣を語るビデオ上映もあるので見逃さないようにしましょう。ここは角栄記念館なので、あのロッキード事件関連の記述・展示はいっさいありません。そういう負の業績までひっくるめて展示できるようであれば、角栄さんの懐の深さを認識できて良かったのに、と残念でなりません。
道の駅につき物の食堂は、その名も「角さんの台所」。ここでは「のっぺ定食」以外、選択の余地はありません。必ず１０００円にて、こちらを食してください。結構うまいです。ちなみに、この他はカツカレーやカツ丼があるのみです。いづれも角さんが好きだった食べ物を出しているとのことです。
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