Contrairement au Tocturnes et aux Barcarolles. il ne couvrent pas toute la carrière de Fauré, mai e réparti ent en deux groupe. de troi , séparés par plus de vingt ans. Bien, que leur titre même suggère quelque tre libre fantaisie, les Impromptus de Faure sont ecrits avec le même soin et le même souci d'équilibre formel que ses autres oeuvres, encore qu'ils patticipent d'un genre plus léger par le style et l'expression. Le Premier Impromptu, en Mi bémol majeur, rappelle presque une barcarolle rapide ou une valse, mais il n'atteint ni au charme ni à la valeur du Second, en fa mineur, qui est l'une des pièces pour Piano les plus aimées et les plus fréquemment jouées de Fauré, sorte de tarentelle aérienne et impétueuse d'un effet très sûr et d'un grand éclat pianistique. Le bref et effervescent Troisième Impromptu, en La bémol majeur, page d'une fraîcheur et d'un élan de jeunesse irrésistibles, complète cette première trilogie, qui concrétise les meilleures qualités du « premier » Fauré. Le Quatrième Impromptu, en Ré bémol majeur, sans doute le plus remarquable des six, est tout différent. Si ses épisodes extrêmes parviennent à concilier l'exubérance des Impromptus de jeunesse avec les exigences du style de maturité de Fauré, son Andante médian vient y ajouter une touche inattendue d'introspection nostalgique. On ne trouvera rien de pareil dans le spirituel Cinquième Impromptu, en fa dièse mineur, sorte de mouvement perpétuel en doublescroches dans lequel, pour répondre à un défi, Fauré utilise systématiquement la gamme par tons. Ce morceau insolite annonce nettement le Scherzo du Second Quintette. Quant au Sixième Impromptu, en Ré bémol majeur, il s'agit tout simplement d'une transcription de l'Impromptu pour Halpe, composé à l'origine avant le Quatrième Impromptu (d'où son numéro d'opus inférieur). Sous sa forme originelle, c'est un joyau au sein du maigre répertoire de valeur de la Harpe, et la transcription, bien que réalisée avec toute l ' infaillible maîtrise de Fauré, n 'en retrouve pas toute la magie sonore. Plus développée que les autres Impromptus , cette page mériterait plutôt le titre de Ballade ou de Fantaisie.
Harry HALBREICH
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