ドミニクは、思わず目をこすっていました。

　だれが見まちがえるでしょうか。

　毎日のようにのぼった木に、毎日のように遊んだ友だちのすがたを、見まちが

えることなどできようもないのです。

　ぽっかりと口を開けたまま、ドミニクは見つめていました。

　いちばん低い、いちばん太い枝の上にビリジバンがすわっているのを。

「おーいっ、おおおーーーいっ！」

　ドミニクは馬車の窓から身を乗り出して、めちゃくちゃに前足をふってビリジバ

ンを呼びました。

「おいこらぼうずっ、あぶないじゃないか。そんなに窓から身を乗り出すヤツがあ

るかっ」

　御者が、おこってドミニクに怒鳴りつけました。

「だってだって、おじさん、あの木の上に友だちがいるんだよ。友だちが見送りに

きてくれたんだよ」

「わかったから、ちゃんと乗ってろ。落ちたらケガじゃあ、すまないかもしれない

んだぞっ」

　泣き声のドミニクに、御者のおじさんもしぶしぶ丘の上の木を見あげます。

「ああ、いるなあ、誰か。でもここからじゃあ、声なんか届かないぞ。そうだな、

もうすぐお日さまが顔を出すから、前足でもふっていろ。ただしあんなに身を乗り

出したら、こんどこそひっぱたくからな」