黒いぶちの子ネコは、ふたたび炎をにらみつけています。

（そうだ。いっそのこと、ヒゲをなくしちまえばいいんだ！）

　ドミニクは燃えているたくさんのろうそくの中から、なるべく長そうなのをえらん

で、ひとつとりました。

（かんたんだ。ちょこっとヒゲの根元を焼けば、それでいいんだから）

　なるほどヒゲが生えてこなければ、バイオリンをつくることはできません。

　だから、バイオリン弾きにもなれないでしょう。

（かんたんだよ。おれってやっぱり、頭いいな）

　ヒゲがないと、走ったり飛び跳ねたりがかなりヘタになりますが、なあに、おと

うさんだって大工になっているのです。

　それほどの損は、ないでしょう。

　ドミニクは瞳のそばでふるえている炎を、じっと見つめました。

（かんたんじゃないか、ほら）

　炎はなおも、ふるえています。

（かんたんだってば、さあ、ほら）

　炎は、ぶるぶるふるえています

　いいえ、ぶるぶるふるえているのは、炎じゃなくって、ドミニクの前足でした。

（……）

　どうしてできないのか、不思議でした。

　わけは、わかりません。だけど、どうしたってできないのです。

　いつまでたってもろうそくの炎は、顔に近づけられないのです。

　ドミニクは、ビリジバンの話を思い出しました。

「それは、ネコだからとしか、いいようがないんだよ」