「そんなものなのかあ？」　

　口をとがらせたドミニクは、食べ終わった食器を重ねて、台所にかたづけにい

きました。

「でも、しかたないさ。聞けばわかるよ」

　ビリジバンも、あとかたづけに食器を運びながら、ドミニクのあとについていき

ます。
　

「おれだったら、いくらヒゲが鳴ったからって、バイオリン弾きになんか絶対にな

らないね。だってバイオリン弾きになったら、とうちゃんやにいちゃんたちとの、

約束が果たせないものな」

「なんだい、その約束って」

　
「おれが一人前になったら、みんなでソルティムガランに渡って、世界一大きな

教会を建てるって約束さ」

　
　ドミニクに続いて台所へ食器をさげたビリジバンは、小さくわらうといいました。

　
「そうか、うらやましいな。おれはソーセージ職猫になるって決めても、一日に一

度は必ず『もしかしたら』って思いながら、こうやってヒゲをこすってしまうんだ」

　
　ビリジバンは左の前足でひげをそっとつまむと、右の前足のつめでしずかにこ

すってみました。
　

　でも、音はかすかにも鳴りません。
　

「ひゃははっ、やめとけ。みみっちいぜ」
　

　そういいつつもドミニクは、自分のヒゲをつまんで、ビリジバンと同じようにつ

めでしずかにこすってみました。

　るーーるるるるるるっ