(あれは、夢の中にいた「ぼく」だ)
ルーニャのうしろすがたは毛並みこそちがえ、夢の中で馬車に轢(ひ)
かれたおかあさんを見る自分のうしろすがたに、たたずまいがそっくり
でした。
シニファンの目の中で、今見えるルーニャのとらもようの背中と、夢
で見た自分の黒いつやのある背中が、ものすごい早さでぱちぱちと入れ
替わります。
(こんなことって――)
パルフォじいさんを乗せた馬車は、軽いそうな音をたてて学校を去っ
ていきました。
シニファンは目を押えながら、ふらふらと門のそばをはなれます。
(うそだ、そんなのうそだよ)
瞳を閉じてもなおシニファンの目の中では、さっきのルーニャの背中
と夢の中の自分の背中とがくりかえし早変わりを続けていました。
(だって、それじゃあ、ぼくもかわいそうなことになってしまうじゃな
いか)
朦朧とした頭をかかえ、シニファンは学校の廊下を歩いていきます。
右に左によろよろと歩き続けたシニファンは、しかしとうとうがっく
りとひざを落としました。
(ちがう、ちがうよ、だってかわいそうなのは、ぼくじゃなくって、お
かあさんの方だもの。ぼくなんかよりおかあさんの方が、ずっとずっと
かわいそうなんだもの)
でもシニファンは今ごろになって急に、おかあさんの亡くなったこと
が、さみしくて悲しくてたまらなくなりました。
そのまま廊下にぺたりとすわりこみます。
「きみ、どうかしたのかい」
ちょうど通りかかった若いオスの先生が、シニファンの肩にそっと手
をふれました。
そのときシニファンなかで、何かがぷちんっとはじけました。
「う、う、う、うわーーん、あーーん、あーーん、わあーん、わあーん」
廊下のまんなかで黒い子ネコは、大きな声をはりあげて泣き出しまし
た。