「そういってもらえると、うれしいよ。今回はいつもの倍たいへんだけど」

「なにいってるんだよ。いいよ、おもしれえよ、これ！」

　鼻のあたまを赤くしたルーニャのせなかを、ドミニクがバシバシとたた

きます。

　そのあと「ここはこうだろ、あそこはああか？」と、譜面を見ながらドミ

ニクがさかんにルーニャに質問をするうちに、ぐんぐん時間はすぎまし

た。

「いや、おそくなってもうしわけない」

　ノックの音もそこそこにドアが開くと、シニファンが飛びこむように

入ってきました。

　その姿はふたまわりも大きくなった体をのぞけば、子猫のころとほ

とんど変わっていませんでした。

　しなやかそうな体と、ぬれたように黒い毛並み。

　ルーニャは今もこの、いきなり入ってくるシニファンになれるという

ことができません。

　こくんとつばをのみこんで、ことばをかけるのもわすれていました。

「いよっ、先生、学院の方はどうだったのかい」

　からかうようなドミニクに、シニファンはおちついてこたえます。

「バイオリン弾きのアルバイトは正式にみとめられたよ。なにせ禁

止すれば、学院はドミニク・ソミエルをうしなうんだからな。どなた

もにがりきった顔をしながらも、ぜんいんさんせいされた」

「そ、それは、すくわれた。いや、めんどうをかけて、すまない」

　ドミニクはひきつった顔で、なんとか笑みをうかべています。

「いやいや、すくわれたのはきみだけじゃないさ。これで学院を出

たはいいが音楽会に出られないバイオリン弾きも、バイオリンを

弾き続けられる」

「そうだな。それはよかったよ」

　ルーニャはやっと、にこにこしながらシニファンに話しかけること

ができました。