気がついたときシニファンは、ひものを広げて売っている屋台のかど
に、したたか体をぶつけていました。
「いったぁ」
起き上がると頭がクラクラします。
「いたいよぉ、おかあさん」
でもふりかえると、そこにおかあさんの姿はありませんでした。
かわりに広場のわきの教会にぶつかり、板切れの山になった馬車と、
それをびっしりととりかこむ見知らぬネコたちがいるばかりです。
ふらふらする足をふみしめながら、シニファンはこわれた馬車へと向
かっていきました。
「とうとうおきちまったな。このへんは坂道が長すぎて、よく馬車が止
まらなくなるから」
「馬車に当たってから壁にぶつかったんだろ。それじゃあなあ」
シニファンはおそろしさに、背中の骨がつららのように冷たくなりな
りました。
それでもゆうきをだして、集まったネコたちの足の間をすりぬけてい
きました。すると小さな四角い石をびっしりと敷き詰めた道の上に、大
きな栗毛の馬とぼうしをかぶった見知らぬ茶色のネコ、それにおかあさ
んが倒れているのが見えました。