今日は、御近所案内なのだか、森の案内だか、でっかな樹木の取材をしました。御近所と言うには、少し遠くて、自転車で10分ほど。早川という地に、国指定の天然記念物があります。神奈川県では、7つしかない天然記念物のひとつですから、さぞかし偉大なものかと思い、探検にいきました。しばしば観光案内にも載っているので、以前から気にしていたのですが、なかなか見つかりませんでした。どうも天然記念物は、あまり詳しい地図を掲載しないようにしているみたいです。

　で、かすかな情報をもとに、捜索しました。おおまかな地図に従うと、天然記念物があるとは思えない、殺風景な住宅地です。いや、住宅地の中に乱立しているラブホテル街みたいな地帯の側でした。何か看板でもと探すと、なんとか小さなのを発見。↓

　　　
で・・「ここが入口　?　」、道というか排水溝と言うか、細い溝を登れと言うらしいです。ミカン畑をくぐっていくと、また看板が、でも・・・
　　　　　　
「この先、いけるの　?　」草ぼうぼう、道はすつかりイラクサなどに被われています。おまけに、なにやら毛虫が大発生。名の分かるものなら、気にしないのですが、かぶれたりするとするといけないので、ぐるっと迂回しました。

ほとんどロッククライミングのようにして、ミカン畑の石段を登り、落ちそうな橋を渡り、上の段に。でも・・・　
　　　　　　
その先にも、草ぼうほうです。↑　どれが、いったい天然記念物だ?　上に掛かっているのは、ターンパイクの高架です。ふと右を見ると、どでかい「国指定天然記念物」の看板がたっています。どこから、だれが、こんな看板を見るのでしょうか。ターンパイクから見えるのでしょうか。なおもジャングル状態の中を進むと、丁寧で立派な標識が。少し赤い幹らしきものが見えます。あらゆる下草をかきわけて、分け入ると・・　
　　　　　　　　ありました。これです。天然記念物です。↑
（かながわの名木１００選）ぶれた写真で、申し訳ない。

　ビランジュは別名で、和名は「バクチノキ」（博打の木）。ご覧のとおり、樹皮がはがれて赤裸になるので、博打で身ぐるみはがれた様子からの命名らしいのですが。

　ビランジュの方の意味ですが、調べても「仏教の言葉らしい」としか記載がありません。それで、小学館の仏教語大辞典を調べました。サンスクリットの音写のようです。

　　vairambhaka　毘嵐風　毘藍　　迅猛、旋　などと訳す。
　　世界の生成、または壊滅する劫初、劫　末に吹く大暴風　　

　とあります。確かに暴風にも耐えそうな丈夫そうな樹木にも見えますが、世の終わりに吹く暴風とどういう関係が　?　　　　幹周4.9m　樹高約20ｍ　推定樹齢320年

それから、この木の住所ですが

神奈川県小田原市早川字飛乱地（びらんち）1374

となっています。木の名前から由来しているのですが、なにやら「文化年間、小田原藩主大久保忠真に逸話があり。」との説明をみつけましたが、いかなる逸話　?　こちらは、資料が足りなくて、不明です。
　　　　　
生物学的データーです。

　　　　　

サクラ科　サクラ属　常緑高木　葉は互生　長楕円形　鋭い鋸歯あり　果実は核果　花は9月頃　3センチほどの総状花序を出す　樹皮は灰褐色　鱗片状にはがれ紅黄色の斑紋になる　関東以西　沖縄　台湾まで分布
　　　　　　
と、桜の仲間ですが、葉、幹、花、実　どれをとっても桜に似てません。葉はツバキ、花はむしろシイの仲間　実はナッツ状です。上が葉の様子。↑　植物学上の分類というのは、花弁やおしべめしべの数や構造を主体に分類するので、同じ属でも、常緑・落葉　草と木　の違いまである場合があります。日常的な観点で分類せず、まあ遺伝的な類縁関係、系譜で分類しているので、同じ属でも、えらく違うことがあるのです。
　　　
樹木としては、それほど珍しいものではなく、各地にありますが、関東でこんな大きなのは少ないので、文化的な由緒とともに天然記念物に選ばれているのでしょうか。
　　　
花序がつきはじめていましたが、開花までは、まだのようです。↑　花が咲くときに、もう一度来てみたいのですが、でも・・・・ちょっと、大変です。

凄い場所にあり、鬱蒼としたという表現なのでしょうか。しばらくするとヤブ蚊の猛攻撃がはじまりました。あわてて撮影して、樹木本体の写真がぶれてしまいました。申し訳ありません。

しかし、なんとミスマッチばかり目立つのか・・・　まず、由緒の正しさと有名さの割に、なんだか場末の住宅地の奥にあります。　それから、豪勢な看板と表示のくせに、何という手入れの悪さ。　多分、ここ数ヶ月、誰も来ていないのではない様子。そんな立派な看板建てるなら、それなりに草刈りしたら良いのですが。

　でも、樹木の保護のためには、確かにあまり人が来ない方が好ましいので、だったらほっときゃいいんですが。まあ、人が来ないおかげで、確かに樹木は健康そうに育っていました。でも、ほったらかしにしては、ここらは急斜面で、上は確か石垣山への道路。崩落のおそれがあります。少しは保護の手をかけないと、周囲が崩れてしまう地形です。
　　
　　　
　まあ、よほどの樹木好きでないと、来ないでしょう。大抵の観光客は諦めて撤退する状況です。まあ、いまの所、保護のためには良い環境ではないかと個人的には思いました。帰り道も撮影しましたが、こんな具合です。やはり迂回して、怖い崖を降りました。今の所、一般客立入禁止が実情です。

しかし、どうして?。看板のでかさと、手入れの悪さのミスマッチは何故か。多分「お役所仕事」のせいだと思います。お役所の仕事って、継続性があるようで、すごく飽きっぽくて、気まぐれなんです。

たまに熱心な公務員がいて、いろいろ整備したりするけど、すぐに転勤させられる。大抵は後任が、やる気のない人というのが定番なので、ほったらかしにされる。また、予算制度が、「○○事業費」とか言って、年度毎の単発だったりするから、看板やら道の整備に数百万円ででも、永続的な草刈り費用年数万が出ないのが普通なんです。かながわ名木百選選定の予算は出でも、メンテ費用はなしなのでしょうかね。まあ、県も市も不況だから・・・

　そんな、こんなで、公園とかって、そんな感じの施設が多いでしょ。作るばかりで、手入れが悪くで、「これ、何〜　?」って廃墟が各地に増殖する構造的体質なんです。

　元、地方公務員だった編集長が言うので確かです。あっ、編集長はやる気なし公務員でなく、熱心公務員でしたよ・・・後を続けてくれる人って、いなかったようで・・何かが、伝統になるって難しい事です。やっぱ、こういうのは御近所とかボランティア集団みたいなのから、始まらないと長続きしないんですね。ちと、社会問題に脱線。　誰が見るのか、草に埋もれた大看板です。　↓

　　　　樹の話にもどります。「どうも、大きな樹木に熱心だけど、何しているの　?」　と言われそうですが。実は、編集長は「ホルデイダー」樹のモデルを探しているのです。

何、その樹・・・ええ、ちゃんとミクロコスモス読んでてください。童話「きみえちゃんと愉快な仲間」に出てくる、知恵の樹ですよ。みんなが、その周りに集まって、反対言葉を言いながら勉強する樹です。・・もう何千年も生きて、世界のあらゆる事を知っていて、みんなの質問に、枝をゆらして答えてくれる樹です。

そのモデルになる樹を探しているんですけど、なかなかないですね。このビランジュは、幹の感じは、少し良い線いってますが、もっと太くて、どっしりしてないと。ホルデイダーの事は、また。童話の続き、遅れていてすいません。

どうも案内にのっているような大樹、名木は、どうもみな元気がないのが多いです。樹木はあまり人が近づきすぎたらいけません。まあ、この樹は、その点、安心です。御紹介はしましたが、見学者の安全と、樹木の健康のために、近づかない方が宜しいと思います。

場所ですが。　箱根登山鉄道線　箱根板橋駅　徒歩15分。これ以上は秘密・・ 　　　　　　　　 ↑