左側の写真は昼色光で撮った物、右の写真は紫外線で撮影した写真である。サンゴやシャコガイの色を呼ぶのに、メタリックカラーとか、蛍光色とか、いろいろ呼び方があるが、サンゴの発色には大きく分けて３つの型がある。

１）色素色：文字通り色素を持ち、それに吸収されなかった色が見える発色。（ただしあくまで人間の眼に）
２）真の蛍光色：青や、紫外線などのエネルギーの高い光を分子が吸収して励起し、そのエネルギーが別の波長の光として出る発色。
（共役２重結合を持った分子によることが多い）
３）構造色：それ自体は色を持たず、入射光の反射、干渉によって光を出す。（虹や、水たまりに浮かんだ油膜に色が見えるのと同じ仕組み）

　写真の上２つは、２）の蛍光色発色なので、真っ暗闇で紫外線を当てるとそれを吸収して、可視光として放出するので、中から光っているように見える。
　下の写真のヒメジャコガイは、３）の構造色なので、可視光では光って見えても、暗闇で紫外線を光源とすると黒く見えてしまう。

発色の原理が違うので、蛍光色は分子励起発光による場合に〜〜蛍光と呼び、構造色は〜〜メタリックと呼びたい。
（グリーンのミドリイシをメタリックグリーンと呼びたくなるが、これは、メタリックグリーンのシャコガイとは全く別の仕組みで色を出しているのため。）

　蝶による構造色の例を下に出してみます。
　　　　　レテノールモルフォ　　Morpho　rhetenor