スターマイカ−ブラジル、イチンガ産

　

昔、ロシアはウラル山脈の西方にマスコヴィと呼ばれる土地（今のモスクワ）があって、山脈のペグマタイトから沢山の白雲母が採れた。その巨大な結晶を剥いで作った半透明の板は断熱性が良く、厳しい冬を迎えるヨーロッパでは、何百年にも亘って、格好の窓ガラス材として愛用された。以来、この種の白雲母をマスコバイトという。ついでながら、内戦時代のロシアでは透明な石膏板が窓ガラスの代用とされ、北極地方では、ガラスや石膏板が手に入らないときは、透明な氷の板を窓にした。

マスコバイトには、いくつかのバリエーションがある。マリポサイトは、カリフォルニアのマリポサ郡で見つかるクロムに富んだ青緑色の亜種で、しばしば金を伴って産する。フクサイトもまたクロムを含むために緑色を示し、小さなルビーを伴う（いずれもＮｏ．１４４参照）。セリサイト（絹雲母）は珪酸アルミ鉱物から変成することが多い微粒の白雲母。ルビジウムを含む亜種と、マンガンを含むアラールジャイト(Alurgite)とは、どちらもきれいな赤〜ピンク色をしている。Ｎｏ．１４６のリチア雲母もよく似た色を示すことがあり、肉眼での区別はなかなか難しい。

板状の結晶は、あたかも紙を束ねたように重なっていることが多く、この種のものを英語圏では、”Ｂｏｏｋｓ”　と表現している。雲母は鉱物世界の知識が詰まった書物であり、薄くはがれる結晶の一枚一枚が本のページにあたるわけ。しかし、そのページに書かれた秘密を読み解いた人間は、まだ数えるほどしかいない。

写真の標本は、６つの角を持つ双晶で、スター・マイカと呼ばれている。