東方見聞録の正式の名前は｢世界の叙述｣です｡ イタリアの商人の子として生まれたマルコ= ポーロは1271年父､叔父とともに陸路アジアに 向かい中央アジアを経て､元の上都(内モンゴ ル自治区)でフビライにあいそのまま元朝に仕 えて厚遇を受けました｡ この間中国各地を旅行して見聞を広めて帰国 し､その後ジェノバとの戦いで捕虜となりその 獄中で語った内容をルスティケリが記したも のが｢東方見聞録｣です｡ この中で日本を黄金の国としてチパング(Chi pangu)の名ではじめてヨーロッパに紹介しま したが､この中で日本を｢宮殿内に数ある各家 屋の床も､全部が指二本幅の厚さを持つ純金で 敷き詰められている｡このほか広間といわず窓 といわず､一切がすべて純金づくりである｣と しています｡ この旅行記はコロンブスのアメリカ大陸発見 のきっかけにもなりました｡ |
 マルコ=ポーロ肖像 (｢東方見聞録｣初版本の挿絵より) |