メタセコイア属の化石は白亜紀後期(9600
万年〜6500万年前)までさかのぼりますが､
この時期の化石が日本を含む北太平洋沿岸
とシベリア東部､カナダの極地周辺から見
つかっています｡
 さらに暁新世(6500万年〜5500万年前)か
ら始新世(5500万年〜3800年前)には現在の
ヨーロッパを除く北極圏から中緯度地域ま
で北半球の広い地域に分布していました｡
 始新世後半から漸新世(3800万年〜2400万
年前)になって地球上の気温が急激に低下
するにつれて､メタセコニア属は北太平洋
沿岸と中央アジア各地から次々と姿を消し
､氷河の発達が始まった鮮新世後期から更
新世前期(170万年〜73万年前)になると､化
石の発見は日本列島と中央アジアのグルジ
ア地方に限られるようになります｡
 日本列島(北海道を除く)の鮮新世から更
新世前期までの地層からはメタセコイア属
の枝葉や球果の化石はあちこちで発見され
ています｡
 メタセコイア属は日本では更新世期末の
80万年前に絶滅したましたが､その原因は
当時の激しい気候変動によるものと考えら
れているようです｡
 このようにメタセコイア属の出現はおよ
そ1億年前の昔にさかのぼりますが､現在ま