四月八日はお釈迦さまの誕生日で、世界の仏教徒はこの日をお祝いするのです。
日本でも古来から花御堂（はなみどう）といって、小さなお堂を色とりどりの花で飾り、
そのなかにかわいらしい誕生仏、つまりお生まれになったばかりのお釈迦さまが、右手
で天を左手で地を指して立っておられる姿のお像を安置して、花まつりをいたします。
お参りした人々が誕生仏に甘茶を注いでお祝いするのですが、これはお釈迦さまがお生
まれになったとき、甘い香りのよい雨が天から降ってきて、お体を清めたという言い伝
えによるものです。花まつりのことを灌仏会（かんぶつえ）というのもそのためです。
そういえば甘茶は健康によく漢方薬に利用されているくらいですから、お生まれになっ
たばかりのお釈迦さまを甘茶で清め、すこやかであれと多くの人々が祈ったに違いあり
ません。
アシダ仙人の予言
お釈迦さまがお生まれになったのはいまから二千五百年前、四月八日のことです。
お生まれになったときの様子を伝える話はたくさんありますが、アシダ仙人の話もその
一つ。実は、お釈迦さまのご両親にはいつまでもお子さんが生まれませんでした。
ですから、お釈迦さまがお生まれになったときの喜びようといったら、言葉ではいい尽
くせぬほどであったに違いありません。
小さいころのお名前はシッダルタ。
シッダルタという名は、すべての目的を達成するという意味を持っていました。
人間の行く末を予言する有名な仙人アシダをすぐさまお呼びになり、王は問われました。
「どうじや、私の跡を継いで学問にも優れ武道にもたけた立派な王になるであろうな」
するとアシダ仙人は、うなずきながらこう申しました。
「おっしやる通りです。たしかに立派な王者におなりになることもございましょう。し
かし……」
アシダ仙人の言葉に、お母さまのマヤ夫人（ぶにん）が申されました。
「アシダ仙人、王者のほかに何か……」「王さま、そしてお后さま、シッダルタ王子さ
まは、世界の人々をお救いあそばす聖者におなりでしょう。この世に生命をいただいた
人々がほんとうに幸せになることのできる道をお示しになり、遠く未来までも、多くの
人々から心のよりどころとして、あがめられるお方におなりでしよう」
その予言はピタリと当たっておりました。
シッダルタ王子の誕生は、お釈迦さまのお生まれを意味していたのです。
かき集めた記憶には 何も映らない
抱きしめている言葉だけを
この風に乗せて
「Oasis」
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